Las lluvias fueron producto de un sistema de baja presión originado en Colombia, y que se desplazó a Panamá.
Los más afectados han sido los productores del área de Tonosí, en la provincia de Los Santos, David, en la provincia de Chiriquí, y los de la provincia de Coclé.
"Esto trastocó todos los pronósticos", afirmó el meteorólogo Aristides Lorless.
Sin embargo, agregó que las lluvias tienden a desaparecer, y que esta semana se esperan solo uno o dos aguaceros para volver a la normalidad.
Teniendo en cuenta que se está saliendo de un evento Niño, para este año se pronosticaba que las lluvias empezarían entre el 10 y el 15 de mayo.
Jorge Igualada, de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá (GANTRAP), dijo que aunque hasta la tarde de ayer no se habían contabilizado las pérdidas, "las lluvias en este tiempo hacen daño", pues las frutas se encuentran en su etapa de premaduración.
Aclaró que las empresas productoras mantienen seguros tanto gubernamentales como privados para hacerle frente a estas contingencias.
Igualmente, Francisco Antúnez, de GANTRAP, confirmó que sí deben haberse visto afectadas una considerable cantidad de las mil hectáreas que se cultivan al sur de la península de Azuero.
La afectación debe estar entre un 10 y un 20%, precisó.
Hacer producir una hectárea de sandía para la exportación bajo el sistema de riego por goteo tiene un costo promedio de $2, 459.89.
Mientras, para el melón tipo Honey Dew y Galia el costo es de $4, 129.83 y de $6, 518.65 por hectárea, respectivamente.
Los principales mercados para la exportación de sandía y melón son Estados Unidos, Inglaterra, Holanda, Alemania y España.
Durante el año agrícola 2005-2006 las agroexportaciones de productos no tradicionales aumentaron en un 30%, tanto en hectáreas como en cantidad de contenedores enviados.
En ese período se cultivaron 3, 282 hectáreas más que durante el año agrícola 2004-2005, y se enviaron 1, 758 contenedores adicionales. El 67% de las sandías y melones se enviaron a Europa y el restante 33% a EE.UU., Canadá y Puerto Rico.
