Preferencias
- En un contexto de conocidos comentarios sobre cautela de los consumidores e impuestos a los salarios, Macy’s y Target Corp. dijeron que el gasto en autos y casas había afectado sus ventas.
- “Si bien la fuerza emergente de los sectores inmobiliario y automotor es positiva a largo plazo, el gasto a corto plazo en esos ‘ítems’ caros afecta otros gastos”, dijo Gregg Steinhafel, el máximo responsable ejecutivo de Target.
Shannon Burke es una compradora estadounidense típica en estos tiempos. Gasta dinero en su casa y reduce todo lo demás.
“Si no necesitamos algo, no lo compramos”, dijo Burke, una mujer de 33 años de Abington, Massachusetts, que en su mayor parte viste a sus dos hijos con ropa heredada. “El dinero puede gastarse en la casa. Cuanto más valor tenga la casa, mejor será para nosotros a largo plazo”.
Son buenas noticias para compañías como Lowe’s Cos. y Home Depot Inc. Ambas dieron a conocer excelentes segundos trimestres conforme millones de estadounidenses, optimistas ante una recuperación del mercado inmobiliario, compraban lavavajillas, bañeras y azulejos.
No es tan buena noticia para las firmas de venta minorista de ropa y otros productos. En las últimas semanas, cadenas desde Wal-Mart Stores Inc. hasta Nordstrom Inc. y Macy’s Inc. tuvieron ventas por debajo de las estimaciones y redujeron sus pronósticos.
Varias responsabilizan de los resultados a que los consumidores enfrentan mayores impuestos a los salarios y a una economía incierta. Si bien eso pesa a la hora de gastar, en especial en el caso de las personas de bajos ingresos, muchos consumidores se limitan a comprar en otro lado.
Una vez actualizado el guardarropa, buscan reemplazar autos y electrodomésticos, luego de haber postergado esas compras durante años. Ford Motor Co. y General Motors Co. tienen las mejores ventas de camiones y vehículos livianos en los Estados Unidos desde 2007.
No es que de pronto los estadounidenses tengan más dinero, dijo Poonam Goyal, una analista de Bloomberg Industries, sino que gastan en cosas que consideran una buena inversión.
Compras más caras
“Se muestran más dispuestos a invertir en sus casas”, dijo. “Cuando se gasta en cosas más caras, se tiene menos para gastar en artículos como ropa”.
Luego de la recesión, las firmas minoristas que apuntan a un grupo de mayores ingresos prosperaron porque la recuperación de los mercados bursátiles hizo que sus clientes se sintieran más ricos.
Desde entonces, una serie más amplia de minoristas se ha beneficiado de la mejora de la economía, el mayor empleo y una confianza de los consumidores que ha llegado al nivel más alto desde antes de la recesión.
Luego, este último trimestre, las firmas minoristas dieron a conocer su peor desempeño en ganancias en comparación con las estimaciones de analistas desde fines de 2008.
