Lula aprieta el cinturón del Gobierno

Un recorte de unos 1,000 millones de dólares en el presupuesto nacional brasileño, anunciado por el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, amenaza con abrir grietas en el partido oficialista, que encarará un año electoral con menos recursos de lo esperado.
El recorte en el presupuesto de gastos fue anunciado por el ministro de Hacienda, Antonio Palocci, tras una reunión del gabinete que concluyó ayer por la noche con una parrillada ofrecida por el propio Lula en la residencia de descanso de la Presidencia.
Según Palocci, el gobierno invertirá este año "el máximo posible, pero gastando lo menos posible", decisión que para algunos analistas viene a ratificar el talante conservador de la política económica del líder socialista.
El presupuesto para 2004, el primero elaborado por el equipo de Lula, que asumió la presidencia el 1 de enero de 2003, alcanza a 402,200 millones de reales (136,300 millones de dólares) y supera en un once por ciento al anterior.
Palocci ha explicado que la reducción presupuestaria se aplicará sobre todo en los gastos burocráticos, a pesar de que el gobierno pretende incorporar 40,000 funcionarios a su ya abultada nómina, que tiene cerca de un millón de empleados.
Otra parte de ese ahorro previsto saldrá de partidas destinadas a inversiones, que aún no han sido definidas.
Según analistas políticos, se trata de un paso arriesgado en un año en que serán renovados los alcaldes de los 5,560 municipios que existen en Brasil, en unas elecciones fijadas para octubre y en las que el oficialista Partido de los Trabajadores (PT) tratará de sacar provecho de la elevada popularidad de Lula.
La primera en quejarse por la escasez de recursos ha sido nada menos que la alcaldesa de Sao Paulo, Martha Suplicy, una de las más representativas figuras del PT y candidata a la reelección.
Suplicy enfrenta en la mayor y más rica ciudad de Brasil una situación delicada.
Varias empresas que trabajan para la municipalidad anunciaron hoy una paralización de obras, debido a que la Alcaldía está atrasada en los pagos desde octubre.
Sobre llovido mojado, los estragos causados por fuertes tormentas que han caído en la región durante los últimos días han demandado gastos extraordinarios.