En un escenario propicio para mostrar las cartas de negociación en materia comercial se convirtió la XXXV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
La región centroamericana le apuesta, principalmente a Corea para lograr inversiones y fortalecer las economías. Este país participó por tercera ocasión con su presidente Lee Myung-bak, como observador durante el encuentro.
El presidente panameño, Ricardo Martinelli, durante su discurso inaugural en la Cumbre, dijo que los países miembros del SICA tienen una envidiable posición geográfica, por lo que Centroamérica debiera ser la "región ideal" para potenciar las inversiones coreanas hacia el mercado de América Latina.
En la reunión se abordaron temas marcados por el interés de mantener un flujo constante de las exportaciones centroamericanas tradicionales y no tradicionales hacia el país asiático.
También se estudió la posibilidad de instalar las plantas de procesamiento y ensamblaje de las empresas coreanas que actualmente se encuentran operando en América Latina como son LG, Hyundai, Kia, entre otras multinacionales, que aportan una cuota generosa a las economías de estos países, según lo manifestó Martinelli.
En ese sentido, el mandatario le manifestó a su homólogo surcoreano la aspiración de negociar con la aerolínea Korean Airlines para que realice vuelos directos desde Panamá y de esa forma ofrecer mayor conectividad, pues “Centroamérica es el lugar ideal para las inversiones coreanas”, enfatizó.
En esa misma dirección, le planteó su interés de entablar acuerdos comerciales con el sector hotelero que desee invertir en proyectos de playa, iniciativa que busca satisfacer la demanda turística surcoreana que ronda los 18 millones de personas anuales.
No obstante, Martinelli detalló que sólo una pequeña parte se interesa en conocer Centroamérica, ya que hace falta potenciar la oferta turística y para lograrlo, los empresarios de la región tendrán que dar el primer paso viajando al país asiático para promover el portafolio de proyectos hoteleros.
Actualmente, el Gobierno panameño está doblando sus esfuerzos para llevar a cabo la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Corea del Sur, adicionalmente uno de doble tributación, con el objetivo de salir de la lista de paraísos fiscales en la que la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) ingresó a Panamá. Esto se podría cristalizar con el viaje que Martinelli tiene previsto realizar al país de su homólogo Lee Myung-bak.
Por su parte, la recién electa presidenta costarricense, Laura Chinchilla, hizo un paréntesis para presentar la lista de temas pendientes dentro de su Gobierno, entre los que se encuentran la implementación de tecnologías, implementación del gobierno digital y temas vinculados a la ciencia.
Igualmente, los presidentes de El Salvador y Honduras, Mauricio Funes y Porfirio Lobo, respectivamente, se unieron a las peticiones de lograr una economía desarrollada de la mano de Corea, que ha logrado posicionarse como una potencia mundial.
En esta oportunidad, el SICA, además de ratificar los vínculos comerciales, busca en esta versión que el presidente de Corea del Sur baraje a su llegada, nuevas opciones de negocios con la región.
En respuesta, Lee Myung-bak dijo que analizará, en primera instancia, la propuesta que le hicieran los miembros del SICA en cuanto a la incorporación de su país al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
