No hay duda. Panamá está en uno de los mejores momentos de la actividad inmobiliaria.
El mercado de la construcción mostró un crecimiento de 12,2% durante el primer trimestre de este año, por lo que se ha constituído en una de las actividades que impulsan el crecimiento ecónomico del país.
No obstante, hay quienes persisten en afirmar que esto solo es una "burbuja" que más tarde que temprano podría explotar.
Este estallido sería propiciado por el incremento anormal de los precios, por encima del poder adquisitivo de la población.
Uno de ellos, el economista Roberto Méndez, vaticina que en un futuro se producirá una acumulación exagerada de viviendas no vendidas, lo que producirá un mercado saturado con posibilidades de caída en las ventas.
Este año Estados Unidos vive una crisis inmboliaria, en donde los precios de las casas en 20 zonas metropolitanas cayeron 4,4% en los 12 meses hasta agosto, la mayor baja desde el 2001, según datos del índice de precios de viviendas S&P/Case-Shiller.
Los menguantes precios de las viviendas les dificultan a los prestatarios refinanciar sus hipotecas y a los prestamistas recuperar sus préstamos en un juicio hipotecario.
Los impagos de hipotecas aseguradas de hogares subieron 22% el mes pasado luego de que los precios de las viviendas tuvieron la mayor caída en al menos seis años, según un informe de la agencia Bloomberg.
Sin embargo, en el caso panameño, Iván Carlucci, presidente de la Asociación de Corredores de Bienes Raíces (ACOBIR), desestima que el país vaya a experimentar una crisis similar.
Desde su óptica, el mercado presenta cierta sostenibilidad de crecimiento, lo que se puede producir una estabilización del mercado.
A Carlucci se le une Pedro Detresno, un veterano en el mercado de bienes raíces, para quien las regulaciones del sector bancario y el buen juicio de los inversionistas y promotores "no permitirán una burbuja inmobiliaria".
Explicó que los bancos financian con un 40% a 50% de preventa, lo que garantiza que la inversión de dichos proyectos tengan un margen de seguridad.
Y es que el papel de la banca es tan importante en el desarrollo inmobiliario del país, que actualmente destina el 30% de sus activos a préstamos hipotecarios y el 24% de ese total va dirigido a préstamos para la compra de viviendas.
Detresno indicó que las ventajas arancelarias, las facilidades para inversionistas extranjeros, la posición geográfica, la estabilidad política, la ampliación del Canal de Panamá, son algunos de los atractivos que atraen a empresarios de Europa, Estados Unidos, Canadá, Centro América y el Caribe, por lo que el panorama se presenta positivo por un buen tiempo.
Para Walter Medrano, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción, este sector es uno de los principales motores que impulsa la economía, y a la vez contribuye a bajar los índices de desempleo en el país. Actualmente ese mercado ha generado unos 120 mil empleos y 80 mil trabajan en actividades conexas.
