Las bolsas de Nueva York cerraron ayer, con una clara tendencia al alza, impulsadas por el optimismo sobre el futuro de la economía y las buenas noticias de empresas, en particular la decisión judicial favorable a Microsoft. Según cifras disponibles a las 17.00 hora local (21.00 GMT), el promedio Dow Jones de Industriales, el más significativo de Wall Street, ganó 131,37 puntos, equivalentes a un 1,26 por ciento, hasta los 10.566,21 puntos, después de que ayer perdiese 37,64 unidades o un 0,36%.
Por su parte, el mercado electrónico Nasdaq, donde cotizan las principales empresas de nuevas tecnologías, ordenadores e internet, subió 50,72 puntos, equivalentes a un 2,44%, hasta los 2.125,46, alza a la que hay que sumar los 10,13 puntos de ayer. Cerca de las 11.30 hora local (15.30 GMT) se informó de que la corte de apelaciones del Distrito de Columbia anuló el fallo que obligaba a Microsoft a dividirse en dos empresas independientes, envió el caso para ser estudiado en una nueva corte y cuestionó la imparcialidad del juez Thomas Penfield Jackson.
Esta noticia, que en un principio se pensó era extraordinariamente positiva para Microsfot, generó la reacción inmediata del mercado, y apenas se conocieron los rumores de la posible decisión judicial favorable, las acciones de Microsoft saltaron con fuerza desde el terreno negativo hasta anotar un alza de 1,22 dólares a 29,87 dólares. En ese momento la negociación de las acciones en el Nasdaq fue suspendida, lo que hizo pensar que cuando volviesen a negociarse lo harían con una fuerte alza de entre 5 o 10 dólares. Eso, sin embargo, no ocurrió, y las acciones al final cerraron con una ganancia de tan sólo 1,46 dólares, a 72,60 dólares.
La razón de esta revalorización tan poco significativa se encuentra en el hecho de que durante la suspensión de operaciones, que duró cerca de tres horas, los inversores tuvieron tiempo de estudiar con detenimiento la decisión del tribunal y escuchar la reacción de diversos analistas judiciales y a las propias partes envueltas en el caso.
El tribunal de apelaciones, pese a anular las decisiones impuestas por el juez Jackson, reafirmó los hallazgos de este magistrado, en el sentido de que Microsfot sí poseía un poder monopolísta en el campo de los sistemas operativos y que lo empleó para mantener su posición privilegiada.
Para los analistas esto mantiene abierta la puerta para que se decreten sanciones o restricciones a la forma en que Microsoft lleva a cabo sus negocios, pero limita seriamente las posibilidades de que se decreten cambios estructurales en la empresa. Los analistas de Wall Street explican que desde un principio la creencia de la mayor parte de las firmas de inversión era que el juez Jackson se había claramente excedido en sus sanciones, de ahí que la reacción del mercado haya sido más bien tibia.
El resto de la bolsa, en tanto, mantuvo una tendencia al alza, impulsada por el optimismo sobre el futuro de la economía que nació un día después de que la Reserva Federal, el banco central de EU, decidiera rebajar, por sexta vez consecutiva en el año, las tasas un cuarto de punto, hasta el 3,75 por ciento.
Asimismo hoy se dieron conocer nuevos datos sobre el mercado laboral que resultaron mejores a los esperados y hacen pensar que la economía no está tan mal como se creía. El número de estadounidenses que la semana pasada pidieron beneficios de desempleo sumaron 388 mil, menos que los 404 mil de la semana anterior y por debajo de los 420 mil que esperaban los analistas de Wall Street.
Esta es la primera vez en seis semanas que el número de personas en las filas del desempleo caen por debajo de las 400 mil. Esto es muy importante para los analistas, pues la última vez que el número de desempleados que solicitan beneficios de cesantía superaron por cinco semanas consecutivas la barrera de los 400 mil fue en agosto y septiembre de 1992, cuando la economía estadounidense comenzaba a salir de su última recesión.
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