Israel y México firmaron el lunes un acuerdo de libre comercio que eliminará aranceles en el 99 por ciento de los productos y servicios intercambiados entre ambas naciones, informó el Ministerio de Industria y Comercio de Israel.
El pacto, firmado durante una visita del presidente mexicano Ernesto Zedillo a Israel, entrará en vigor el 1 de julio.
El ministerio israelí espera que el tratado fomente el comercio con México en varias decenas de millones de dólares este año. El comercio bilateral alcanzó 130 millones de dólares en 1999.
Un 83 por ciento de las exportaciones de Israel recibirán alivio fiscal inmediato de parte de México una vez que el acuerdo entre en vigor.
El resto verá una reducción arancelaria gradual, de manera que la mayoría de los productos sean desgravados para enero del 2003.
Zedillo, quien en diciembre concluirá su mandato de seis años, comenzó el lunes en Jerusalén su visita oficial de dos días, la primera que realiza a una nación del Oriente Medio.
El mandatario sostuvo conversaciones con el presidente Ezer Weizman y ambos asistieron a la firma del tratado, que negociadores de los dos gobiernos concluyeron durante la segunda semana de febrero.
Fuentes mexicanas dijeron que a consecuencia del tratado, México obtendrá una desgravación inmediata para sus exportaciones de automóviles, autobuses, acero, ciertos químicos, azúcar, jugo de naranja
concentrado, café, cerveza, tequila y ajonjolí, entre otros productos.
En el sector agrícola, la mitad de las exportaciones de México a Israel quedarán inmediatamente libres de aranceles y un 25 por ciento adicional tendrá acceso inmediato bajo un sistema de cuotas.
México importa de Israel semillas de hortalizas y concentrados de proteína de soja y ambos productos quedarán también libres de aranceles, dijeron funcionarios que participaron en las negociaciones.
México dará acceso libre e inmediato a tecnología avanzada y equipos de Israel para el sector agrícola, así como el café instantáneo del tipo "Kosher", agregaron.
Durante su visita, Zedillo sostendrá conversaciones con el primer ministro Ehud Barak y con miembros del parlamento israelí.
El jefe de Estado mexicano visitará también Tel Aviv, donde participará en un seminario empresarial con hombres de negocios de ambos países.
