Canadá podría convertirse en el principal inversionista extranjero de Panamá, impulsado por el posible desarrollo de un proyecto minero de la empresa Inmet Mining Corp, que se encuentra en la espera de las reformas al Código Minero para tomar una decesión.
Así lo manifestó ayer el ministro panameño de Comercio, Roberto Henríquez, luego de que se firmara oficialmente el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones.
Henríquez, quien participó ayer de la firma del TLC, explicó que “Canadá ahora mismo se puede constituir en el inversionista más grande que Panamá pueda tener porque la firma Inmet quiere desarrollar un proyecto minero a un costo de 5 mil millones de dólares”.
Actualmente, la canadiense Inmet Mining Corp., dueña de Minera Panamá, mantiene un proyecto de cobre en Petaquilla, en la provincia de Colón, donde ya terminó la fase de exploración.
“Este proyecto está en la espera de los cambios al Código de Recursos Minerales, ya que quieren saber cuáles serán las regalías, tasas y las posiciones financieras”, apuntó Henríquez.
Recalcó que este proyecto nació en 1997 y ya han ejecutado toda la parte de exploración y solo esperan los cambio del código para la explotación.
Declaró que en ese sentido, Panamá se está modernizando para recibir más ingresos de esa industria.
El código podría estar reformado en unos 90 días máximo, periodo en el cual debe estar presentándose a la Asamblea.
Acuerdo.
Henríquez explicó que Panamá entra a Canadá con el 100% de la oferta, y Canadá a Panamá con el 86%, respetando los sectores sensitivos panameños como la cebolla, papel, cartón, entre otros.
Añadió que existen una serie de sectores que no se abrieron con este tratado; estos podrían tomar hasta diez años para su apertura.
Las exportaciones de Panamá al mercado de Canadá se contabilizaron el año pasado en $9.584,816 y las importaciones procedentes de Canadá fueron de $ 49,876,303.
Sobre el tema de la balanza comercial entre ambas naciones, Henríquez señaló que se está vendiendo poco a Canadá; sin embargo, aclaró que el tratado no se enfoca solo en bienes, ya que también hay servicios e inversiones.
Añadió que la firma de este TLC es también un reto a los exportadores, pues en Canadá se consume mucho banano, sandía, papaya, melón, carne y pollo, lo que debe ser aprovechado por los productores para aumentar lo que actualmente se está vendiendo.
En cuanto a los servicios financieros que se le ofrecerán a Canadá, detalló que Panamá es muy fuerte en banca y seguros, lo que se refleja en que en el suelo patrio ya existen bancos canadienses como el Scotiabank, situación que debe ser aprovechada por el sector privado.
Amplió que cuando Panamá negocia con otros países, insiste en la asimetría al negociar con un país más grande, nunca se acepta que venga del 100% a Panamá.
Manuel Fernández, presidente de la Asociación de Exportadores de Panamá, manifestó que apoyan la firma del tratado porque permite tener acceso a otro mercado.
“El mercado canadiense es de alto poder adquisitivo y muy atractivo para nuestras exportaciones provenientes del sector primario (frutas) ”, dijo.
Sobre la interrogante de si Panamá está listo para hacerle frente a la demanda canadiense, Fernández explicó que pueden prepararse porque los negocios no surgen de un día para otro. Mencionó que ellos deben enfrentarse al transporte y logística para enviar los productos de una forma rápida y competitiva.
El economista Adolfo Quintero mencionó que este tratado sirve como plataforma para impulsar las inversiones; sin embargo, Panamá tiene que aprovechar mayormente las exportaciones porque con Taiwán no se está haciendo.
