El ministro de Industria y Comercio de Honduras, Oscar Kafatti, abogó por la autorización de exportaciones de café hacia las naciones centroamericanas para combatir el contrabando del grano.
En Honduras están prohibidas legalmente las ventas de café a las naciones centroamericanas, pero cantidades importantes salen de contrabando especialmente hacia Guatemala y en menor cantidad hacia El Salvador.
"La salida sería legalizar las exportaciones", dijo el ministro consultado sobre el continuado contrabando de café hacia Guatemala, cuya cosecha por año entre octubre y septiembre alcanza un millón de sacos de 46 kilos, según autoridades.
Honduras prohibió las exportaciones de café en grano a sus vecinos centroamericanos desde finales de la década de 1970 y mantiene esta determinación en prevención de que se restablezca el mercado de cuotas en la Organización Internacional del Café (OIC).
Tegucigalpa teme que al restablecerse ese esquema los contingentes expodos por los países vecinos sean considerados en la OIC al momento de decidir sobre la cuota que se asignaría.
Honduras ha exportado en la cosecha 2000-2001 un poco más de un millón de sacos de 46 kilos, de un total de dos millones que estima venderá en el mercado mundial.
Kafatti dijo que autorizar las exportaciones permitiría aplicar a esas ventas un gravámen de seis dólares por saco de café de 46 kilos.
Advirtió que el contrabando de café hacia Guatemala es alentado porque en ese país se pagan entre 10 y 13 dólares más por saco de café de 46 kilos, que en Honduras.
El funcionario aseguró que el producto que los guatemaltecos compran ilegalmente en Honduras lo exportan como grano producido en ese país.
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