Las tarjetas prepagadas para niños y jóvenes surgen como una opción. Se trata de una especie de "cartera electrónica", algo así como una cuenta corriente, que activa funciones antes sólo acuñadas a las tarjetas de débito o crédito.
Es una modalidad que ha sido muy aceptada en el ámbito internacional. Los padres de familia en los países en donde funciona han acogido este método, porque resulta un ensayo válido para que sus hijos lleven un mejor control de los gastos.
De esta manera niños de ocho años en adelante y hasta adultos pueden contar con esta tarjeta.
Hadaluz Candanedo, gerente de comercio electrónico y tarjetas de Multi Credit Bank (MCB), dijo que este producto tiene entre seis meses y un año de estar circulando en Panamá.
En este tiempo han logrado vender el servicio a unos 2, 500 usuarios, informó.
"Todavía estamos muy arraigados en el uso del efectivo, ese es el competidor más grande de estas tarjetas, en segundo lugar está el cheque", explicó.
Panamá América consultó a ejecutivos del Banco Continental -que también presta el servicio- y una fuente de esta institución bancaria señaló que su producto, Visa MyK@rd, tuvo "muy buena aceptación" en el mercado durante el año 2005, incluso excediendo las ventas presupuestadas en un 80%.
Los ejecutivos no quisieron revelar la cantidad de usuarios que tienen hasta el momento.
El otro banco que presta el servicio, el General, no contestó las preguntas enviadas sobre el tema por diferentes vías. Candanedo explicó que obtener esta tarjeta es tan sencillo como acercarse a cualquier banco que la distribuya, presentar un documento que identifique al chico (pasaporte o carné del Seguro Social), si es menor de edad, y depositar la cantidad que desee.
La cifra puede ascender hasta los 10, 000 dólares, como en una cuenta regular.
El nuevo usuario debe pagar el costo del plástico, que en Multi Credit Bank puede costar tres dólares. El uso de la tarjeta es inmediato.
Además, a través de la banca en línea, el usuario podrá ver, vía Internet, el estado de la cuenta, llevar control de los gastos, incluso por país o comercio.
Aunque se pueden hacer compras en línea o de forma telefónica, en el caso del sistema de MCB este producto está bloqueado para comprar en cyber casinos y sitios de apuestas.
Obviamente, al ser prepagadas las tarjetas el usuario no puede excederse en el monto de las transacciones, porque no es una línea de crédito o préstamo, tampoco puede ser usada como una cuenta corriente, debido a que no paga intereses.
Esta tarjeta tiene el respaldo de Visa, representada en todo el globo con más de 700 mil cajeros y aceptada en 24 millones de comercios. En Estados Unidos se recomienda a los padres de familia crear cuentas infantiles para educar a los niños en el manejo del dinero.
Según publicaciones estadounidenses, esto fomenta el ahorro y el uso responsable de los recursos familiares.
Agregan que en el hogar a los niños se les debe enseñar educación financiera.
