El nuevo centro de convenciones que se está terminando de construir a las orillas del Canal de Panamá se inaugurará finalmente el 1 de mayo próximo tras meses de retraso y luego de que uno de los contratistas se declarase en quiebra, informó el Gobierno panameño.

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El primero de mayo de este año, abrirá sus puertas el nuevo Centro de Convenciones de Amador, con un reconocimiento a los trabajadores panameños. Esta importante obra fortalecerá el sector turístico de nuestro país. #PanamáCumplimos pic.twitter.com/HyEUp51KHb— Juan Carlos Varela (@JC_Varela) 27 de marzo de 2019

El presidente panameño, Juan Carlos Varela, hizo el anuncio en su cuenta de Twitter y aseguró que el Centro de Convenciones de Amador, que tiene un costo de 195 millones de dólares, "fortalecerá el sector turístico" del país.

El proyecto, que fue encargado por la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y será operado por la empresa estadounidense SMG, se ubica en la ribera del canal interoceánico, en la conocida como Calzada de Amador, y está concebido para albergar a 20,000 personas y hasta cuatro eventos simultáneos.

Las convenciones son uno de los principales pilares del sector turístico del país, que tiene una representación del 10 % en el producto interior bruto (PIB).

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El centro fue licitado en 2012 por el anterior gobierno (2009-2014), pero la administración Varela decidió suspender las obras en enero de 2015 de manera temporal mientras se investigaban supuestas irregularidades.

La ATP decidió un año después rescindir el contrato con el primer grupo contratista y reanudar el proyecto con un consorcio internacional liderado por China State Construction Engineering Corporation (CSCEC).

El pasado febrero se conoció que la panameña Construcciones Civiles Generales (Cocige), que también forma parte del consorcio, estaba en quiebra y subrogando sus obligaciones en la multinacional china.

El contralor general, Federico Humbert, aseguró el pasado 22 de febrero que la viabilidad del proyecto está "garantizada" porque la cantidad que le queda al consorcio por cobrar (59 millones de dólares) es mucho menor que la fianza que le exigió el Estado panameño.

"El Estado panameño tiene una fianza robusta de 98 millones de dólares, que le da una garantía al pueblo panameño de que no hay ningún centavo aquí que esté en riesgo por la situación financiera de una de las empresas", afirmó entonces Humbert.