Oferta actual del crudo impactará precio futuro

La amplitud de la oferta actual de crudo ha sido el factor dominante esta semana en los principales mercados de futuros, como en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), donde el precio del barril cayó al nivel más bajo desde junio de 2005.
El barril del Petróleo Intermedio de Texas (WTI), el de referencia para Estados Unidos, llegó ayer a venderse a menos de 55 dólares en sus contratos para entrega en diciembre, que expiraron ese mismo día con un valor de 55, 81 dólares al cierre de la sesión.
Así, en el lapso de una semana, el precio de dicho barril (de 159 litros) ha retrocedido 3, 8 dólares -un 6, 3%-, con lo cual la caída frente al récord de julio pasado, de 78, 40 dólares, se sitúa en el 29%.
Los contratos para entrega en enero del WTI, que se tomarán como referencia a partir del lunes, finalizaron sin embargo a 58, 97 dólares barril, 40 centavos más que el jueves.
A la par se movió ayer el precio del barril del crudo Brent, de referencia en Europa, para entrega en enero, que acabó en 58, 99 dólares en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres, con una subida de 0, 45 dólares frente al cierre anterior.
El valor del barril del crudo referencial de la OPEP, calculado en base a una mezcla de once calidades de petróleo (una por cada país miembro), se ha mantenido toda la semana por encima de los 55 dólares, con una tendencia a la baja en los últimos días, pues entre jueves y viernes pasó de 56, 41 a 55, 47 dólares.
El pronunciado descenso, experimentado sobre todo por el WTI en Nueva York, ha sido atribuido por los analistas al elevado nivel de reservas comerciales de petróleo en EEUU y a las benignas temperaturas del actual otoño en el hemisferio norte, con un consumo de combustible de calefacción menor que el habitual.
Las autoridades estadounidenses comunicaron esta semana que los inventarios de crudo aumentaron en 1, 3 millones de barriles hasta 336 millones, colocando ese colchón de reservas en un confortable nivel, superior en un 4, 3% al de hace un año.

La OPEP estima que se ha logrado frenar la caída de los precios, pues el valor del barril del crudo se ha estabilizado entre los 53 y 56 dólares.
Los analistas de la OPEP abogan por profundizar esa rebaja de suministros, la primera desde 2004, para prevenir un crecimiento exagerado de los inventarios durante el segundo trimestre de 2007.