Las compañías de telefonía y los operadores de cable de EU han decidido entrar en el campo de las llamadas por Internet, un nuevo y prometedor negocio con el que esperan lograr ingresos adicionales y, sobre todo, recortar costes.
La última empresa en desembarcar en este negocio ha sido AT&T, que ayer anunció que ofrecerá servicios de telefonía local y de larga distancia por Internet a los consumidores a partir del primer trimestre del año próximo.
AT&T, que ya ofrece este tipo de servicios a empresas, iniciará el servicio en las 100 áreas más importantes de EU.
Sometidas desde hace unos meses a una intensa crisis provocada por la caída de la demanda, las compañías de telefonía en EU están inmersas en un proceso de reestructuración que les está llevando a acometer recortes de personal y buscar nuevas fuentes de ingresos.
La mayor empresa del sector, Verizon, se ha visto obligada a planear una regulación de empleo que incluye jubilaciones anticipadas a la que se han acogido 21,260 trabajadores, una de las mayores reestructuraciones de la historia empresarial estadounidense.
Casi en paralelo, su directa competidora, SBC Communications, anunció hace unos días una reducción de su plantilla de entre 3,000 y 4,000 personas, alrededor de un 2.5% del total de sus empleados.
En este contexto, las operadoras han descubierto el “filón” que ofrece la red, donde se pueden realizar llamadas con una calidad similar a la de la línea telefónica a través de una tecnología denominada “Voz en el protocolo Internet” (VOIP por sus siglas en inglés).
Esta tecnología promete ser más barata que el sistema tradicional de telefonía, porque a través de la red las comunicaciones de voz se descomponen en bits y son transmitidas como datos.
La gran ventaja de Internet es que permitirá a las empresas que venden llamadas de larga distancia evitar la utilización de las infraestructuras desplegadas por las compañías de telefonía local.
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