Egipto y Turquía firmaron ayer un acuerdo de libre comercio en presencia de sus respectivos presidentes, Hosni Mubarak y Ahmed Necdet Sezer, quienes coordinaron también sus posturas políticas respecto a Irak y al conflicto árabe-israelí.
Los dos países, miembros del proceso de Barcelona, iniciado en 1995 por la UE y diez naciones del sur y el este del Mediterráneo, esperan que el convenio suscrito hoy ayude a aumentar las inversiones mutuas y el intercambio comercial entre ellos y los estados europeos.
El acuerdo, firmado por el ministro de Estado turco, Kursad Tuzmen, y el titular de Comercio Exterior e Industria egipcio, Mohamed Rashid, permitirá la exención de aranceles aduaneros de los productos de ambos países de forma gradual durante dieciséis años, según dijeron fuentes egipcias.
También indicaron que el pacto permitirá el aumento del intercambio comercial, actualmente de unos 700 millones de dólares -en su mayor parte a favor de Turquía-, a 2, 000 millones en 2006, y facilitará el acceso de los productos egipcios a los mercados de los países firmantes de acuerdos similares con Turquía.
"Es un importante paso y servirá a las relaciones comerciales entre los países del Mediterráneo", dijo Tuzmen, y recordó que Ankara ya tiene firmados acuerdo similares con Siria, Túnez, Marruecos y la Autoridad Nacional Palestina (ANP).
El ministro turco se refirió a los planes de los países del proceso de Barcelona para el establecimiento de una zona de libre comercio en 2010.
