El próximo martes 25 una delegación panameña encabezada por el jefe negociador, Estif Aparicio, presentará formalmente una querella ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), por las medidas impuestas por la Dirección de Aduanas de Colombia (DIAN) contra la mercancía de la zona franca, aduciendo que la misma propicia el contrabando en la nación sureña.
Las restricciones impuestas desde junio pasado establecen impuestos mínimos de entrada para el calzado y textiles, así como para los electrodomésticos.
De acuerdo con Severo Sousa, presidente de la Asociación de Usuarios de la ZLC, las pérdidas ocasionadas por las restricciones alcanzan los 480 millones de dólares.
Señala que están complacidos por la decisión del Gobierno de llevar el caso ante la OMC, porque se deja plasmado que los comerciantes no están solos. Explicó que la denuncia será presentada ante un comité de la OMC que está integrado por todos los miembros de la organización. "Lo importante es que la comunidad internacional conocerá del problema que enfrenta Panamá actualmente".
Por su parte, el jefe negociador panameño, señaló que Panamá no permitirá que nada afecte el desarrollo de la ZLC, por ser uno de los principales ejes de la economía nacional.
Para Hertzel Levy, comerciante de la zona franca, Panamá agotó toda la vía diplomática para resolver este conflicto, e incluso aceptó firmar un acuerdo de intercambio de información aduanera, sin embargo esto no fue suficiente para las autoridades colombianas.
Añade que la decisión de Panamá no puede "empeorar más el comercio entre ambos países de lo que esta actualmente".
Estas medidas han perjudicado drásticamente las ventas e incluso hay comerciantes que reportan una merma de un 65%, explicó.
Además del impuesto de entrada, la DIAN estableció que la carga que sale de la Zona Libre de Colón, solamente puede entrar a Colombia por el puerto de Barranquilla (si es por vía marítima) o por Bogotá, (si es por vía aérea).
Panamá América intentó contactar a la embajadora colombiana en Panamá, Gina Benedetti, sin embargo su asistente señaló que la diplomática no podía atender la llamada por estar en una reunión y añadió que tampoco habían sido notificado oficialmente de la decisión del gobierno panameño.
En un inició la DIAN había establecido que las medidas estarían vigentes hasta diciembre de 2005, pero días antes que finalizará el año expidió la resolución 12465 con la cual extendía la vigencia de las restricciones hasta el 30 de junio de 2006.
La querella será presentada ante el comité de valoración Aduanera de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Las operaciones de reexportación de la ZLC con Colombia superaron $880 millones en el 2004.
Colombia también aplicó la misma medida a China.
