La firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Canadá, el cierre de las negociaciones entre Centroamérica (CA) y la Unión Europea (UE) y de la segunda ronda de negociaciones para un TLC entre Panamá y Colombia son algunos de los logros que en materia comercial se apunta para este 2010 Panamá.
Con la firma del TLC entre Panamá y Canadá, según las autoridades, habrá mayor acceso a nuevas inversiones ya que este país es el segundo más grande del mundo y el décimo importador más importante.
El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Roberto Henríquez, explicó que con la firma de este documento se abre una puerta para el sector agropecuario del país ya que tanto las carnes como las frutas tropicales (papaya, melón, sandía) son productos de mucho aprecio en Canadá.
Las exportaciones de Panamá hacia Canadá para el 2009 se encontraban en $9 millones 584 mil 816 y las importaciones en $49 millones 876 mil 303.
Sobre esta gran diferencia en la balanza, el Ministro explicó que las autoridades canadienses aceptaron solo el 86% de acceso a Panamá y viceversa Panamá tiene el 100% de la oferta exportable.
Henríquez manifestó que este TLC con Canadá, que entra en vigencia para el 2011, tiene dos adendas, una laboral y otra ambiental ya que esto fue exigencia de ambos países para que se diera la firma.
“Con este TLC, Panamá afianza una relación que será muy productiva para todos los panameños”, manifestó Henríquez.
El titular del MICI detalló que hay firmas canadienses deseosas de invertir en Panamá. La empresa canadiense Inmet Mining Corp., dueña de Minera Panamá, la que está a la espera de las reformas al Código Minero, quiere desarrollar un proyecto minero a un costo de 5 mil millones de dólares.
Además del sector agro, el TLC también se enfoca en los servicios financieros ya que Panamá es un lugar fuerte en banca y seguros y ya en Panamá existen bancos canadienses muy bien instalados como el Scotiabank que ha prestado dinero para importantes proyectos tanto del sector privado como del Gobierno, como por ejemplo, la Ampliación del Canal de Panamá.
“Es bueno que los bancos panameños comiencen a explorar otros mercados más allá de Centroamérica, y el sector privado tiene que salir y aprovechar esta oportunidad”, dijo.
UE.
Otro logro en el que participó Panamá fue el reciente cierre de las negociaciones entre Centroamérica y la Unión Europea para el Acuerdo de Asociación Comercial.
La conclusión de éstas negociaciones incluyeron normativas para temas como acceso a mercados, propiedad intelectual, procedimientos aduaneros, reglas de origen, medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, servicios e inversiones, contratación pública, comercio y desarrollo sostenible y aspectos administrativos entre otros.
Sobre este acuerdo, Francisco Álvarez De Soto, viceministro de Negociaciones Comerciales Internacionales, explicó que en términos generales en materia agrícola se pactó una cobertura del 100%. con la UE ya que todos los productos en esta categoría se desgravarán en un periodo de 15 años, lo que es una simetría a favor de Centroamérica.
En el resumen presentado por Álvares De Soto, una vez culminadas las negociaciones, mencionó que para los productos del mar se consiguió una desgravación inmediata una vez entrado en vigor el acuerdo.
También los productos no tradicionales (piña, melón , papaya) y tubérculos como ñame, yuca, otoe y zapallo tendrán una desgravación inmediata, lo que significa que los productos no tradicionales están al libre comercio.
Panamá pudo participar desde marzo del 2010 como miembro pleno dentro del proceso, sin tener el compromiso de incorporarse antes al Subsistema de Integración Económica Centroamericana (SIECA).
De un superávit comercial con la UE, Panamá pasó en los últimos años a una situación de un déficit comercial. En promedio el 31.7% de las exportaciones panameñas se destinan a UE.
Las principales exportaciones de Panamá hacia la UE se distribuyen el 58% en frutas tropicales, 24% banano, 8% productos del mar, entre otros.
Destacó que Panamá ingresó último al proceso, sin embargo fue uno de los que logró que en primer lugar se culminarán las negociaciones por lo que consideran han dejado al país en alto ya que la comunidad europea considera a Panamá como un socio comercial de primer orden al que se le debe muy presente.
Actualmente Panamá tiene en vigencia algunos TLC con El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Honduras, Taiwán, Singapur, Chile y Canadá.
De igual forma está en proceso de negociación de TLC con Colombia y Perú y a la espera de la ratificación de Estados Unidos.
La balanza comercial en bienes con aquellos países con los que ya Panamá tiene TLC fueron el año pasado de: Costa Rica exportó $60,737,485 e importó $408,555,162; El Salvador exportó $5,375,346 e importó $83,784,046; Guatemala exportó $5,582,310 e importó 162,097,574; Hondura exportó $11,521,098 e importó $18,539,485 y Nicaragua exportó $10,612,591 e importó $11,146,011.
