Panamá no se opone al uso de alimentos para biocombustibles, al considerar que son una "potencialidad" para los países en desarrollo.
Al menos esta fue la posición presentada por el ministro de Desarrollo Agropecuario, Guillermo Salazar, en la recién finalizada cumbre sobre seguridad alimentaria realizada en Roma, Italia.
Los países latinoamericanos que producen biocombustibles, aseguró el funcionario, lo están haciendo sin afectar la producción de alimentos, "a la que no han quitado terreno".
Contrario a esta posición, varios países latinoamericanos aclararon durante la cumbre, según informes de EFE, que hay que diferenciar entre los biocombustibles que proceden de la caña de azúcar o la palma africana y el que es para algunos el "inaceptable" uso de cereales básicos como el maíz.
No obstante, el presidente de Brasil , Luiz Inácio Lula da Silva, fue enfático al señalar que hay biocombustibles malos y buenos.
Casualmente el año pasado Panamá y Brasil firmaron un acuerdo para incentivar el aumento de la producción y el consumo de etanol a nivel mundial.
La firma del convenio se produjo a pesar de que en el país no hay ninguna legislación que respalde esta actividad.
Un estudio de la firma Intracorp señala que enPanamá la limitación de materia prima está dada por dos factores: la extensión territorial y el rendimiento de caña de azúcar por hectárea.
El estudio preliminar de suelos, agrega, reflejó como resultado que en Panamá se puede recurrir a la siembra de 50 mil hectáreas de caña de azúcar sin incurrir en un alto costo de oportunidad (esto es sin sacrificar su producción agrícola actual ni deforestar bosques).
Brasil, por su parte, utiliza la caña de azúcar para producir etanol, produciendo anualmente unos 17.000 millones de litros para atender la demanda de Asia, Europa y Norteamérica.
Durante la cumbre, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, le sugirió a EE.UU. y a la Unión Europea "tomar medidas para reducir los subsidios, exigencias y aranceles sobre los biocombustibles producidos a partir del maíz y de semillas oleaginosas".
