"El proyecto es interesante y la reducción del aporte de crudo de México no debe afectar el proceso", afirmó ayer Manuel José Paredes, viceministro de Comercio Interior.
Agregó que en vista de que México no suplirá la demanda que se esperaba, se tendrá que buscar el faltante en otros países, los cuales no especificó.
Actualmente Panamá, Costa Rica, Honduras y Guatemala luchan para lograr la instalación de esta refinería en su territorio.
La inversión sería de 10.000 millones de dólares, y tendría capacidad para procesar 360.000 barriles de crudo diarios.
La refinería mesoamericana tuvo su primer tropiezo en enero pasado, cuando directivos de la estatal mexicana Pemex mostraron su inconformidad por la propuesta del presidente venezolano, Hugo Chávez, de establecer una refinería paralela en Nicaragua.
Esta tendría una capacidad de procesamiento de entre 100.000 y 150.000 barriles de crudo venezolano.
Chávez también prometió a Panamá abastecerla de petróleo a precios competitivos, pero hasta el momento ambas promesas han quedado en nada.
Actualmente en Panamá se requieren unos 50 mil barriles diarios de productos terminados para suplir la demanda.
Anteriormente, cuando existía la Refinería Panamá, se producían unos 85 mil barriles diarios.
Paredes señaló que la facturación petrolera ha ido "subiendo desproporcionadamente", producto de las constantes alzas, pese a que la demanda se ha mantenido estable.
En estos momentos los productos terminados provienen en su mayoría de Venezuela y de Trinidad y Tobago, además de Lituania, Chile y Estados Unidos.
El funcionario advirtió que la instalación de la refinería regional no se traduce en una rebaja de los precios a los consumidores, pues lo que permite es garantizar un suministro más estable.
La magnitud del proyecto, en su opinión, abre un abanico de posibilidades de desarrollo en materia industrial y económica, un aspecto similar a la ampliación del Canal de Panamá.
La refinería mesoamericana fue una propuesta del expresidente mexicano, Vicente Fox, quien en 2005 vislumbró la "urgente necesidad" de invertir en refinerías para procesar crudos pesados.
México, afirmó Fox en esa oportunidad, podría abastecer este tipo de petróleo, que incrementaría la disponibilidad de energéticos y la integración regional.
Los productos a producir serían el gas LP, gasolina, jet fuel, la turbosina, diesel, fuel oil, y el combustoleo.
La refinería en Centroamérica permitiría el desarrollo de un mercado de petrolíferos en Mesoamérica, incrementando la disponibilidad de energéticos y la integración regional.
Inicialmente procesaría cerca de 240 mil barriles diarios de petróleo Maya, y la inversión en la planta industrial estaría costando $1, 800 a $2, 500 millones, más las inversiones complementarias.
