A 98 años de vida republicana, Panamá ha experimentado cambios en diferentes ámbitos de su desarrollo económico. Sin embargo, a pesar de poseer ventajas competitivas, ¿cuántas de éstas han sido utilizadas para impulsar el bienestar de todos sus asociados?
Desde que Vasco Núñez de Balboa descubrió el Mar del Sur, Panamá quedó inmediatamente en la imaginación del mundo, como el paso más corto entre dos mares. Este fue el preámbulo de lo que sería la ruta interoceánica que presta valiosos servicios al mundo.
Pero desde 1903, fecha de nuestro nacimiento como nación, hasta hoy, el país ha avanzado económicamente al alero del crecimiento del Canal.
Y con el tiempo, nuevos sectores se han incorporado con pujanza a la economía, entre ellos la Zona Libre de Colón, el centro financiero, las áreas revertidas, los puertos y reaseguros. Por supuesto que la adopción del dólar como moneda de curso legal ha sido otro de los fuertes.
Luis H. Moreno, banquero y empresario, asegura que se ha perdido un poco la brújula, pese a que por todos estos años, Panamá ha sido el país de mayor apertura comercial, monetaria y fiscal del continente. Agregó que no hemos sabido adelantarnos a utilizar mejor esas ventajas.
Y aunque el desarrollo de Panamá es satisfactorio, no llega a colmar las expectativas, si se tiene en cuenta que posee un bien tan importante como la posición geográfica, y más aun: un futuro centro multimodal, tema que ahora está en boga.
Según el banquero, esto puede ser el indicio de que Panamá está retomando un concepto de evolución económica que había descuidado.
DESARROLLO TRUNCADO
Es claro entonces que el istmo no ha avanzado lo suficiente económicamente, pero ¿cuáles son las razones?
"A mi juicio, la Zona del Canal inhibió enormemente la instalación y surgimiento de una zona de comercio internacional, cuya posición era la mejor al lado del mismo Canal" , contestó Moreno.
Según él, todo este complejo político-militar armó una república dentro de nuestra república, inhibiendo proyectos y perspectivas que los panameños podrían haber desarrollado con mucha más agilidad y que, en consecuencia, le hubieran dado al istmo mayor relieve económico.
"No puedo concebir que Panamá, con una posición geográfica, con un sistema monetario y un cosmopolitismo, esté hoy en una situación económica inferior a la de Costa Rica", resaltó Moreno.
GRANDEZA Y RESPONSABILIDAD
Por otro lado, la carencia de grandeza y responsabilidad por parte de la clase política, enfocadas hacia la conveniencia del país por encima de la del partido o los mandatarios, son factores que han mermado nuestro desarrollo. Y es que la política muchas veces se impone sobre los proyectos que más interesan al bienestar nacional, opinó el banquero.
"El clientelismo es una realidad desde el principio de la república; eso, junto con la corrupción sin sanción, le brinda al político un incentivo", añadió el banquero. Al mismo tiempo, criticó la actitud de los empresarios panameños, quienes influyen sobre las decisiones de la clase política.
Consideró que en materia de estabilidad económica, los empresarios y los políticos les han fallado al país, porque "ellos no han producido el Panamá al que nosotros tenemos derecho".
NECESIDADES DEL PAIS
¿Qué podemos hacer para que el desarrollo del país sea cónsono con su ventajosa situación geográfica e infraestructura bancaria?
Para el banquero, uno de los primeros pasos que debe darse es elevar la educación a un grado de excelencia, porque no existe una política de Estado para este sector.
Asimismo, el aspecto laboral es otro de los elementos que deben evaluarse.
"No estoy de acuerdo con reformar el Código de Trabajo, solamente para que el empresario se sienta más tranquilo y no le cueste tanto el despido de empleados", opinó.
Por el contrario, cree en educar al trabajador panameño para que comprenda que si gana 300 dólares al mes, en este momento puede llegar a ganar 500 dólares, si su productividad aumenta. De manera que si se intentan reformas laborales que inciden en el desarrollo económico, tienen que ser medidas justas y equitativas, según Moreno.
Y es que la globalización está repercutiendo en un aumento de la pobreza, porque la tecnología desplaza mano de obra incapacitada y la reemplaza por máquinas.
Sin duda, la falta de preparación del obrero y de una actitud más acorde con la necesidad del país, ha ido en detrimento del desarrollo económico de nuestro país.
NACION PROSPERA
El empresario acotó que para que Panamá llegue a ser próspera, se impone una serie de retos que deben ser enfocados con una toma de conciencia y confianza que parecen no existir en ningún sector, especialmente, en el más humilde.
En ese sentido, explicó que es necesaria una labor educativa socio-política, basada en la sensibilidad y responsabilidad del empresario y el político.
Mientras siga la corrupción, no va a haber un entendimiento provechoso entre obreros, empresarios y políticos.
"Panamá tiene que adquirir seriedad, eficiencia, y un verdadero sentido de su importancia mundial, porque tiene mucho que ofrecer", enfatizó Moreno.
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