Panamá solicitó a los países de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), reunidos en su tercera cumbre en la venezolana Isla Margarita, el respaldo convertirse en la sede de la secretaría permanente del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), informó ayer una fuente oficial.
"Hay nueve mesas de trabajo y tres grupos consultivos de negociación en el ALCA. Estamos hablando de entre 400 y 600 personas por mes en Panamá prodecedentes de los 34 países del hemisferio", aseguró en rueda de prensa el vicepresidente panameño, Dominador Bazán, quien confirmó la solicitud de apoyo presentada por su país en la cita de la AEC para convertirse en la sede del ALCA.
Según Bazán, Panamá es un gran candidato por su posición geográfica, su historia, la participación de ese país en el comercio mundial y las ventajas que ofrece en el sector de transporte y telecomunicaciones. La construcción de una zona americana de libre comercio con excepción de Cuba prevista para el año 2005, "es un reto que tenemos nosotros de poder materializar un ALCA que incorpore los intereses de los países", aseguró Bazán.
Durante la inauguración de la cumbre de la AEC, el presidente venezolano, Hugo Chávez, fustigó el proyecto del ALCA e instó a sus homólogos de la AEC a buscar una alternativa "bolivariana" que dé prioridad a la integración política. "¿El ALCA por ejemplo, ese es el camino? No, en español, no en inglés y no también en francés, ese no es el camino", dijo Chávez.
"Proponemos que vayamos pensando, de una buena vez, en otra alternativa porque esa (el ALCA), creemos los venezolanos no es posible.Pudiéramos discutir el Alba, "Alternativa Bolivariana para las Américas", un nuevo concepto de integración", aseguró Chávez.
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