Estif Aparicio, Jefe de Negociaciones Comerciales Internacionales, solicitó a los representantes comprender que Panamá es un país en desarrollo con una industria competitiva.
Agregó, que " apostamos a la apertura comercial, y a potenciar la capacidad exportadora, pero cada vez se hace más difícil vender la idea del libre comercio cuando los sectores, donde se tiene competencia se ven afectados".
De acuerdo con Aparicio, el nivel arancelario propuesto por la UE de 230 euros, ($290) por tonelada métrica no permitirá mantener el acceso al mercado comunitario y agravará aún más la situación existente en las áreas bananeras.
En el caso particular de Panamá la imposición del arancel tiene efectos sobre áreas sensitivas, como las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí.
Explicó que en el caso panameño la producción bananera ha disminuido causando un nivel de perjuicio importante en las zonas productoras mencionadas.
Según el Jefe Negociador, estas áreas serían más eficientes y tendrían un nivel de exportación más alto, si no existiesen regulaciones.
"Sentimos que ha habido un nivel de afectación importante a la producción nacional de banano dirigido a la exportación, como resultado en alguna medida de estas políticas" manifestó.
Panamá, junto a países latinoamericanos productores de la fruta, analizan la posibilidad de solicitar un arbitraje en el caso bananero, a la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Aparicio dijo que se harán los esfuerzos para demostrar al árbitro que el nivel arancelario de 230 euros (290 dólares) tendrá un efecto perjudicial en la producción bananera panameña.
Panamá había solicitado un arancel entre cero a 75 euros por tonelada, es decir, $92 por tonelada métrica.
Aún no se ha perdido la batalla, ya que al ser reconocido Panamá como País Suplidor Principal de Banano esta calificación le permitirá exigirle a la UE que mantenga el mismo sistema arancelario para sus exportaciones de banano.
Desde 1993 cuando se instaló la Política Comunitaria en torno al banano las exportaciones se han visto reducidas de manera drásticas, igual los empleos directos e indirectos que se generan en torno a la actividad.
