El gerente de Carnes de Coclé, José Antonio Halphen, la principal empresa importadores de carne, informó que Panamá ha importado sólo un 20% de la cuota anual de carne procedente de Nicaragua en comparación al mismo período del año 2001 que corresponde a los meses de enero a septiembre.
Halphen manifestó a El Panamá América que actualmente Panamá ha importado “muy poco” con relación a los años anteriores, que es sustentada básicamente, a la producción nacional de carne a suplido la demanda local.
El empresario aclaró que las importaciones de carne de Nicaragua, las realiza la empresa únicamente cuando no se puede suplir la demanda del mercado interno de ciertos cortes de este rubro de consumo popular como efectivamente ocurrió durante los años 1999, 2000 y parte del año 2001.
“Este año a diferencia de años anteriores sí ha habido suficiente oferta nacional, por ende, las importaciones han sido prácticamente el 10% de lo que fue en años atrás”, comentó el empresario importador.
Actualmente, dijo el gerente de Carnes de Coclé, Nicaragua mantiene los precios de mercado aceptables para la importación de carne.
Nicaragua y Panamá mantienen desde el año de 1961 un Tratado Comercial de Alcance Parcial, y actualmente está a punto de concluir las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio (TLC), donde el tema de la carne ha sido tema de conflicto durante el desarrollo de las negociaciones.
En el caso de las negociaciones del TLC con Nicaragua, en la cual, la carne ha sido uno de los puntos clave de las negociaciones, existen dos propuestas que reposan en el Viceministerio de Comercio Exterior (VICOMEX).
Una de ellas, sería la posición de los industriales, quienes se mantienen en que se negocie un libre mercado para la importación de carne procedente de ese país. Mientras que por el contrario, el sector ganadero, recomendó que para el TLC con Nicaragua se establezca la aplicación de un sistema de cuotas de importación de carne.
