Altos funcionarios panameños y estadounidenses iniciarán hoy en Washington las conversaciones exploratorias para un Tratado de Libre Comercio (TLC) informó el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) de Panamá en un comunicado.
El viceministro panameño de Comercio Exterior, Melitón Arrocha, se reunirá con la asistente del representante de Comercio de EU, Regina Vargo, para hablar sobre el avance de las negociaciones del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y la Organización Mundial del Comercio (OMC). Según la fuente, Panamá espera que esta reunión "se constituya en un canal apropiado para discutir temas comerciales de interés, con el propósito de estrechar aún más los lazos comerciales" entre ambas naciones. Arrocha estará acompañado por los asesores Jacqueline Escobar y Norman Harris, así como por su equipo de negociadores, Diana Salazar y Melissa Davis.
La reunión entre ambos países fue acordada en septiembre, en un encuentro entre funcionarios panameños y estadounidenses en la IX Reunión del Comité de Negociaciones del ALCA, celebrada en Managua. El año pasado, Panamá exportó a EU bienes por valor de 338.6 millones de dólares e importó de ese país por 1,109.1 millones de dólares.
El encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos, Frederick Becker, no descartó que su país pueda entablar negociaciones con Panamá para concretar un TLC, luego de anunciar que el Gobierno estadounidense quiere ampliar su intercambio comercial su homólogo panameño.