Panamá ya empezó a negociar con los países latinoamericanos que le aplican restricciones a sus operaciones financieras, por ser un país de supuesta baja tributación fiscal, anunció ayer el viceministro de Economía, Domingo Latorraca. Indicó que con el primer país con el que el gobierno ha logrado establecer conversación sobre este tema es México, a raíz de la visita del presidente Vicente Fox.
Latorraca señaló que las listas de estos países se tratarán por prioridad, y que el caso de México será el primero porque este problema es una de las piedras en la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC).
En agosto se empezará a conversar con Brasil. Latorraca manifestó que la presidenta Mireya Moscoso viajará en agosto a Brasil, y uno de los puntos principales a tratar será la lista negra.
"Son asuntos que requieren acercamiento; nuestra estrategia no es de confrontación tal como algunos gremios y algunos grupos de abogados están estimulando. Nuestra política es de comunicación para llegar a un entendimiento", expresó Latorraca.
Los países que tienen restricciones o un "witholding tax" sobre Panamá por señalamientos de baja tributación son: Brasil, México, Argentina, Perú y Venezuela. El "witholding tax" es un impuesto discriminatorio que aplican estos países sobre las operaciones bancarias con Panamá y otros países, que supuestamente no gravan las operaciones off shore. Esto se convierte en un tipo de bloqueo para los bancos de licencia internacional ya que las transacciones se traducen en pérdidas.
Latorraca sostuvo que estos países tienen diferentes argumentos por los que han tomado medidas contra Panamá. "Algunos países sostienen que en Panamá no se gravan las transacciones internacionales". Sin embargo, Estados Unidos es un país donde las transacciones internacionales no se gravan. Son diferentes modalidades de listas. Brasil tiene otra lista también que tiene que ver con los asuntos fiscales.
El viceministro de Economía aseguró que estas restricciones se lograrán levantar "a través de la comunicación abierta, entendimiento, y dando a conocer que estamos dispuestos a cooperar con los países vecinos". Latorraca indicó que hay que explicarle a estos países el sistema fiscal panameño. "Nuestro sistema fiscal no es un sistema de baja tributación como algunos países lo establecen".
Comentó que los técnicos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) que visitaron Panamá, ni siquiera tenían entendimiento de la economía panameña, mucho menos del sistema tributario. "Se extrañaron al ver un sistema financiero operando y pujante". Latorraca también señaló que se ha logrado avanzar en las negociaciones para salir de la lista negra de la OCDE.
Se ha abierto un compás interesante dentro de la misma OCDE por la afortunada posición de los Estados Unidos, que ha variado al derecho que tienen los países de tener sus regímenes fiscales propios, sin depender de un organismo burócrata localizado en oficinas refrigeradas de países que no conocen la realidad económica de nuestro país, sostuvo Latorraca.
