El dinero plástico tiene cada vez más auge en Panamá. La cifra de tarjetas activas y el monto de saldos que deben los clientes a las entidades financieras registran cifras récords.
A octubre de este año, el endeudamiento de los panameños corresponde a un saldo de $1,031.4 millones, un incremento de $48.8 millones en comparación con igual periodo de 2010, cuando se ubicaba en $982.6.
Además, se registraron 25,053 tarjetas activas más, lo que representa un crecimiento de 4.5% y la circulación de 584,428 tarjetas en todo el país, según los reportes de la Asociación Panameña de Crédito (APC).
El crecimiento del endeudamiento en las tarjetas de crédito activas reflejaron un aumento de $48.8 millones , en comparación con el mismo periodo del año pasado.
En la base actual de datos de APC reposa información de 2.9 millones referencias activas, de las cuales, el 20.12% corresponde a tarjetas de crédito.
Mientras, el de tarjetas representa el 3.87% del total de los saldos de los créditos reportados en la entidad.
Y el 37.7% de las tarjetas corresponde aquellas con fondos inferiores a los 1000 dólares.
Para Giovani Fletcher, presidente del Instituto Panameño del Derecho de Consumidores y Usuarios, normalmente las tarjetas de crédito tienen intereses más altos que los préstamos personales.
En la actualidad, los intereses por las tarjetas de crédito rondan entre el 7.50% y el 24%, dependiendo la clase, mientras los costos de anualidad van de los 30 a los 250 dólares, de acuerdo con un monitoreo de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia.
En Panamá hay un sobreexceso del uso de tarjetas y el panameño se encuentra actuando en sentido inverso a lo que se le recomienda, dijo.
Se estima que en el 2012, el crecimiento de la deuda por tarjetas de crédito será igual o mayor, porque existe una gran competencia en el mercado.
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que muchas veces no se respetan los parámetros de la ley que regula esta materia, aseguró.
Por otra parte, el expresidente del Colegio de Economistas, Adolfo Quintero, manifestó que el aumento en el uso de estos recursos ha permitido en parte el crecimiento de la economía panameña.
Expresó que el próximo año, siguiendo la tendencia del 2011, el uso de las tarjetas de crédito podría incrementarse en una tasa promedio del 5.5%, debido a la gran oferta y demanda que existe en el mercado.
Por esto, el economista aconseja la utilización moderada del dinero a los consumidores.
