Panas en la "Copa"

La cuadragésimo cuarta versión del máximo torneo continental de clubes, la Copa Libertadores de América, comienza en una semana.
El torneo, que culminará el 9 de agosto, constará de 138 partidos y 38 equipos participantes.
Nacional, de Paraguay, recibirá a Universitario de Perú, en tanto que Colo Colo jugará ese mismo día con los Chivas de Guadalajara, tercer clasificado en el torneo mexicano, donde se impusieron 2-1 a los Tiburones Rojos del Veracruz para clasificar.

El equipo de los Tigres del Universitario de Nuevo León, también participa, por haber vencido 2-1 a los Rayados de Monterrey (donde juega el panameño Felipe Abdiel Baloy), en el Torneo Interliga que culminó el domingo en Estados Unidos.
Por otra parte, ya estaban entre los del primer momento, los Pumas de la UNAM, primer clasificado a esta nueva edición de la Copa.
Tres debutantes se confirman para el campeonato de 2006: Paulista FC y Goiás EC, de Brasil, y Rocha FC, de Uruguay, además de los aztecas.
Bolívar, The Strongest y Oriente Petrolero serán los representantes de Bolivia. Los albiverdes deberán eliminarse con River Plate, en la fase de llaves. A su vez, celestes y aurinegros integran respectivamente los grupos 2 y 3 de la segunda ronda de la competencia.
São Paulo enfrentará en Cusco, al Cienciano, por el Grupo 1. Completan la serie, el Caracas FC, de Venezuela, y el ganador entre Colo Colo de Chile y las Chivas de Guadalajara, de México.
Sporting Cristal se medirá con Estudiantes de La Plata de Argentina, al Bolívar de La Paz y al ganador del duelo entre los terceros de las ligas uruguaya y colombiana, en el Grupo 2.
Nacional uruguayo, que dirige por segundo año consecutivo Martín Lasarte, ha venido entrenando, con ausencias tan notorias como el delantero Luis Romero, el volante ofensivo argentino Cristian Zermattén, el volante lateral Gustavo Méndez, el volante ofensivo Fabián Coelho, y el goleador Gabriel Alvez.
Nacional intervendrá a partir del 8 de febrero, en el grupo 6, junto a Pumas de la UNAM (México), Internacional de Porto Alegre (Brasil) y Unión Maracaibo (Venezuela).
En 1960, estaban radicalmente enfrentadas las Confederaciones del Nuevo y el Viejo Continente. La europea realizaba un torneo, la "Copa de Campeones de Europa", donde los ganadores se proclamaban como "el mejor equipo del mundo".
En Sudamérica, fue un inquieto dirigente uruguayo, Washington Cataldi, el creador de la Copa Libertadores de América, bautizada así en homenaje a los caudillos que independizaron a los países. El congreso de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF) celebrado en Buenos Aires el 5 de marzo de 1959 estableció las bases del torneo, preparadas por Fermín Sorhueta, y el 15 de febrero de 1960 se aprobó el sistema de eliminatoria. Jugaban sólo los campeones de cada país, y Peñarol ganó la primera edición, convirtiéndose en el primer representante en la también naciente Copa Intercontinental. Real Madrid, campeón de todo, consiguió un 0-0 en su visita a Montevideo, pero en la capital española propinó a los uruguayos, una humillante goleada: 5-1.
De las 47 ediciones ya celebradas, los clubes argentinos conquistaron 20, siete de ellas a través del Independiente de Avellaneda, que a la vez es la única institución de esta parte del mundo que ha erguido el trofeo en tres temporadas seguidas. La lista de clubes argentinas la completan Boca Juniors (5), Estudiantes de La Plata (3), River Plate (2), Racing Club (1), Argentinos Juniors (1), y Vélez Sarsfield (1).
Brasil ha dado la vuelta olímpica en doce ocasiones: São Paulo FC (3), Santos FC (2), Grêmio (2), Cruzeiro (2), Vasco da Gama (1), y Palmeiras (1). Uruguay cuenta con ocho Copas: Peñarol tiene cinco, y Nacional tres.
Paraguay tuvo tres, a través del Olimpia; una el Nacional colombiano (1989) y el Once Caldas (2004), y el Colo Colo chileno (1991).
Armando Dely Valdés, enrolado entonces en el Argentinos Jrs., jugó en 1985 cuando los "bichos colorados" ganaron la Copa Toyota Libertadores de América.
Su hermano Julio, también inscribió su nombre en el torneo, jugando por Nacional de Uruguay.
Felipe Baloy fue el tercer panameño y el primero que estuvo con dos equipos diferentes (DIM de Colombia y Paranaense de Brasil), y ahora viene el turno de Blas Pérez (Deportivo Cali) y Gabriel Gómez (Santa Fe).