El panorama de la seguridad alimentaria en Panamá para el 2010 se pinta sombrío, mientras el precio de la canasta básica continúa incrementándose.
La producción agropecuaria se ha visto afectada por los elevados costos de producción, cambio climático y el gran número de productos importados.
Por ejemplo, el arroz reflejó un ascenso en su precio de 4 centésimos por libra en octubre, según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
En tanto, la producción de arroz durante el presente año bajó de 70 mil quintales mensuales a 50 mil, esto por las dificultades climáticas que han enfrentado los productores.
Ello obligó a las autoridades a solicitar la importación de 2 millones de quintales de arroz para 2010 y así garantizar el abastecimiento de la población.
Carlos Santanach, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH), señaló que el principal problema que afecta a los productores, es el alto costo de producción, que de 2004 a la fecha se incrementó de 950 a 2 mil dólares por hectárea.
Santanach señaló que lo más preocupante es que los productores de arroz están abandonando la actividad para dedicarse a otras labores.
Pedro Acosta, de la Unión de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), señaló que el mayor problema del país es la especulación por parte de los intermediarios y comerciantes.
Agregó que “las autoridades se están acostumbrando a solucionar los problemas con productos importados, lo que significa para los consumidores incremento en los precios de muchos alimentos, que en el mercado internacional son más costosos que los nacionales”.
Por su parte, el ministro de Desarrollo Agropecuario, Victor Pérez, aseguró que tomarán los correctivos necesarios para cambiar la realidad de la producción nacional.
En tanto, la carne podría ser otro de los productos que continuarán incrementando para 2010, como se reflejó de enero a octubre del presente año, con un ascenso de 8 centésimos en el precio de la libra de carne.
Euclides Díaz, de la Asociación Nacional de Ganaderos, sostuvo que el mercado de carne en Panamá se afectó por las importaciones desplazando la producción nacional.
Explicó que la libra de carne en el mercado internacional cuesta $1.50 y en Panamá mantiene un valor de $1.16, pero la carne importada no cumple las normas de calidad, ya que es de animales viejos, congelada o inyectada con agua para aumentarle el peso, pero las autoridades no lo corrigen.
Situación similar enfrentan los productores de tierras altas de la provincia de Chiriquí, donde las importaciones desplazan la producción nacional.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, señaló que buscan alternativas con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario y los supermercados, para iniciar un sistema donde los productores de tierras altas comercialicen sus propias cosechas, pero aún no existe ningún tipo de acuerdo.
