La casi nula inversión extranjera en Panamá es atribuida a la falta de confianza del inversor que no ve un ambiente para retorno de su capital, según algunos analistas.
Sin embargo, sectores de la economía panameña como el turismo y la actividad portuaria, están desarrollándose a consecuencia de la inyección extranjera.
Mientras, otros como el agrícola y la industria aérea, generadores de mayor mano de obra, están ansiosos de nuevo capital.
El Consejo Interamericano de Comercio y Producción (CICYP) advirtió que más del 70% de las inversiones en la región se llevan a cabo en unos 12 países y el resto no ha podido ser captado en Panamá.
Lo cierto es que las inversiones están paralizadas y aunque existen algunas, no son suficientes para generar empleo. Juan Planells, economista evalúa el por qué de esta paralización en las inversiones.
¿Qué aspectos requiere cambiar el país para lograr este objetivo?
Para atraer inversión extranjera el país tiene que ser más competitivo. Esto es ofrecer un ambiente de productividad a las empresas para que puedan producir bienes y servicios de calidad a precios bajos. Hoy en día los países de la región compiten brindando más atractivos al inversor mediante nuevas reglas del juego fiscales que no castiguen la producción, al sector laboral y que incentiven la productividad, la educación, que faciliten la utilización de equipo moderno.
Nosotros tenemos que hacer un trabajo en todas las áreas si pretendemos presentar al país como un lugar de destino para la inversión.
¿Desde que año se detuvo la llegada de nuevas empresas para invertir en el país?
Desde el año 1999 la inversión ha ido disminuyendo de más de $500 millones en ese año hasta un nivel de $200 millones este año y no se prevé que esta situación mejore en un futuro cercano.
¿Cuál considera Ud. ha sido la falla del Gobierno sobre esta materia?
La principal falla ha sido la incapacidad en definir con claridad una política de atracción de inversiones que a la vez no represente un sacrificio para la población. El límite entre ambos objetivos pasa por el desarrollo de un proceso de reconversión acelerado que involucra a los tres actores principales de la actividad económica esto es empresarios, trabajadores y gobierno. El empresario más orientado a la exportación, el trabajador hacia la productividad y el gobierno menos burocrático e intervencionista.
¿Cuál podría ser la diferencia entre la estrategia establecida durante la administración pasada y la actual?
Ciertamente la mayor fortaleza del programa de privatización durante la administración de Balladares fue su clara definición; y su mayor debilidad, el haber hecho concesiones a empresas que el país ha pagado en términos de pérdida de empleo y nivel de bienestar.
Creo que es necesario encontrar un balance entre estos dos polos que nos permita atraer las inversiones sin sacrificar a la población en un proceso de ganar, donde ningún sector resulte afectado. Esta es una tarea difícil, pero no imposible pues otros países lo han logrado.
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