Para el año agrícola 2009-2010 la producción arrocera en el país será escasa, pues muchos productores dejarán la actividad.
Lo anterior lo vaticinaron ayer molineros y productores consultados, quienes aseguraron que el Gobierno se está vanagloriando de la producción actual, olvidándose de que este es un proceso continuo, en donde hay que garantizar la seguridad alimentaria del país.
El deterioro del sector ha sido progresivo. En el año 2000 había en el país 4,820 productores del grano, mientras que hoy solo llegan a unos 1,200.
Los molineros, que pidieron la reserva de sus nombres, reconocieron que los productores se han visto en aprietos por vender la actual producción a 18 dólares el quintal.
"Los arroceros en realidad necesitan 22 dólares para poder sufragar los costos de producción", afirmaron.
Manifestaron que muchos dejarán la actividad, pues ya no es rentable.
Una cosa es con guitarra y otra es con violín.
El hecho de que los productores comercialicen el arroz a 18 dólares el quintal "nada tiene que ver" con que los comerciantes vendan la libra de arroz a 50 centésimos y hasta un poco más.
Los arroceros explicaron que en la cadena de comercialización "cada cual pone su precio", lo que perjudica a quien produce el grano, pues es el menos beneficiado.
Carlos Santanach, de la Asociación de Productores de Arroz de la provincia de Chiriquí, insistió en que se les pague el quintal del grano a 20 dólares.
Igualmente, adujo que un subsidio al combustible agrícola "no mejorará el panorama actual".
No obstante, una fuente del sector comercial manifestó que pagar más de 20 dólares por el quintal de arroz sería "una estafa".
Explicó que aunque los productores sostienen que el costo de la urea está muy alto, este producto no es el único que incide en el costo final. Recientemente el Gobierno a través del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) prometió traer 500 mil quintales de urea, pero no trajo ni 200 mil.
