Pepitas de oro

Con la exportación de una "pepita" Panamá se ha ganado un mercado cautivo al otro lado del mundo.
Aquella exportación experimental que inició Hermann Gnaegi hace un par de años ha dado excelentes resultados hasta colocar en el renglón de países de exportación a la India.
Dos contenedores abarrotados con "pepitas de marañón" o la llamada "nuez de la India" fueron exportados recientemente para conquistar este mercado que urge ser abastecido ante la creciente demanda de un producto de calidad.
Gnaegui, quien dirige una empresa familiar que inició hace 15 años produciendo y exportando miel de abeja, incursiona en este negocio que ante la excelente calidad de la pepita de marañón panameña exige más.
Por esto reveló que para incrementar las exportaciones y a través de la empresa Panafrut, S.A. realizan diligencias para comprar toda la producción nacional de marañón, para que otros panameños reciban el beneficio de la apertura de este mercado.
Según Gnaeguie se podrían duplicar las exportaciones, a la vez que se abastecería el mercado local, donde el producto se comercializa en diferentes presentaciones bajo la marca Pepita.
Pero al igual que en la producción avícola, en la que todo es aprovechado y no se pierden ni las plumas, en el procesamiento de marañón ocurre lo mismo.
En la pequeña planta de Panafrut ubicada en el distrito de Natá, provincia de Coclé, se procesa la pulpa de marañón para hacer mermelada. Las pepitas son tostadas sin sal y sin aceite. Además y aunque usted no lo crea, se aprovecha la resina o aceite de la cáscara de la pepita para la fabricación de un aceite que tiene propiedades anticorrosivas, para curar madera, y que es utilizado por la NASA en sus naves espaciales. Actualmente la empresa que requirió una inversión de 50 mil dólares para impulsar el negocio que promete ser exitoso, procesa más de 100 mil libras de pepita de marañón.
Del marañón pueden industrializarse la pulpa, jugos, vinos y jarabes. La pulpa puede ser exportada, pues los países industrializados como Estados unidos, la transforman en pasas, refrescos y dulces.
La almendra del anacardo es demandada para ser consumida directamente después de tostada o frita; siendo recomendado en algunos casos como dieta alimenticia.
Para 1990 Europa importó 15,786 toneladas métricas de nuez de marañón con cáscara y para 1995 las importaciones ascendieron hasta 39,639 toneladas métricas.
En América el marañón es originario de la Cuenca del Amazonas (norte de Brasil) y se puede encontrar desde México hasta Perú y Brasil incluyendo además Hawai, Puerto Rico y algunas partes del sur de la Florida.
En la India es considerada como un producto básico y llegan a producirse más de 500 mil toneladas para consumo local y 500 mil toneladas para exportarla.