Citgo Petroleum Corporation, una de las mayores redes de expendio de combustible de los Estados Unidos y subsidiaria del monopolio estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), planea aumentar su capacidad de refinamiento con el propósito de fortalecer su presencia en ese mercado.
El presidente de Citgo, general Oswaldo Contreras Maza, indicó que el plan es incrementar en unos 320.000 barriles diarias la capacidad de procesamiento de la refinería de Lake Charles, en el estado de Louisiana.
Contreras, en declaraciones a la prensa en el acto de juramentación del nuevo presidente de PDVSA, declinó dar detalles sobre la magnitud de la expansión proyectada y cuánto piensa invertir la compañía en el plan.Dijo que Citgo extenderá también su red de estaciones de servicios a Puerto Rico.
Según Contreras, en un lapso de 2 a 3 años PDVSA espera además lograr asociaciones en las regiones de Centroamérica y Sudamérica para colocar unos 200.000 barriles de crudos, lo cual incluye la venta de combustibles en estaciones de servicios pr en Argentina, Brasil y Guatemala.
Por su parte, Guaicaipuro Lameda dijo, en un discurso al asumir la presidencia de PDVSA, que su propósito es reforzar la imagen de la empresa en el exterior y pidió un voto de confianza a los trabajadores de la industria petrolera, al asegurar que está frente a un "gran reto que no podré lograr sin la ayuda de todos".
Lameda sustituyó a Héctor Ciavaldini, un ingeniero químico, que fue presidente de la corporación desde el 31 de agosto de 1999.
Ciavaldini fue destituido un día después de que el gobierno y los trabajadores petroleros llagaron a un convenio laboral que puso fin a una huelga de cuatro días que paralizó a la petrolera venezolana.