Piden ley que atraiga inversiones

ANTERIORMENTE las ventajas que ofrecía la posición geográfica de Panamá eran suficientes para que los inversionistas extranjeros decidieran invertir en el país, pero hoy la historia es otra.
Con el pasar de los años los países centroamericanos adecuaron su legislación con el objetivo de aumentar su atractivo y así captar la atención de los grandes empresarios.
Pero en Panamá la historia es diferente. Daniel Vega, director ejecutivo de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), afirma que se han tomado medidas que dificultan trabajar en el país.
Mientras que otros países, según Vega, bajan el impuesto sobre la renta y los aranceles de entrada de la materia prima utilizada en la producción, en Panamá se aumenta la carga impositiva y se mantienen iguales los aranceles.
"No solo Centroamérica está atrayendo más inversiones que Panamá, sino que nos están quitando inversionistas que por años operaron en nuestro país", agregó.
Como ejemplo citó el caso de Costa Rica, donde los grandes exportadores son panameños.
En los últimos 10 años compañías que tenían más de 30 años de estar funcionando en Panamá, como Tabacalera Nacional, Kraft Foods, Colgate Palmolive y recientemente Cloros, cerraron sus plantas de producción y se instalaron en países como Venezuela, Costa Rica y Puerto Rico.
De acuerdo con la Asociación de Exportadores de Panamá, el alto costo de la electricidad y la seguridad jurídica también influyen para que las empresas no inviertan en Panamá. A eso se deben agregar las leyes laborales.
Esto no quiere decir que el país no sea atractivo para las inversionistas, indicó Vega, pero añadió que en su totalidad están interesados en otras áreas diferentes a la producción industrial y manufacturera.
Por esta razón APEX mantiene conversaciones con representantes del Gobierno para impulsar una ley que ofrezca condiciones para atraer más inversiones.
"No estamos pidiendo incentivos ni subsidios, sino que se aumente el atractivo del país para incrementar la producción nacional y así incrementar las exportaciones", indicó Vega.
Si Panamá no aumenta sus exportaciones, que están estancadas en $800 millones, no podrá suplir los mercados a los cuales ahora tiene acceso con la firma de los tratados de libre comercio (TLC), explicó el presidente ejecutivo de APEX.
Según el presidente ejecutivo de APEX, en Panamá no hay el volumen de capital para atacar los nuevos mercados y la única forma de conseguirlo es en el mercado internacional.
"Panamá corre el riesgo de no poder aprovechar las ventajas que ofrecen los TLC y puede ocurrir que otros países se beneficien de eso", añadió.
Panamá firmó acuerdo de libre comercio con El Salvador, Taiwan y se espera la aprobación del texto con Singapur.
De los encuentros sostenidos con el Gobierno, Vega señala que se han dado buenos resultados y que existe interés de crear un mecanismo para atraer nuevas inversiones.
Para el empresario, es importante desarrollar el sector industrial, pues es la mejor forma de distribuir las riquezas, porque se genera una cadena de trabajo desde el desarrollo de la materia para la producción hasta la elaboración del producto en la planta.
Para el presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), si otros países están ofreciendo ventajas a los inversionistas dentro de lo establecido por la Organización Mundial del Comercio (OMC), Panamá también lo puede hacer.
Entre las recomendaciones realizadas al Gobierno está el no gravar el consumo, porque de esa forma se aumenta la producción nacional porque la población consume más.
"Si aumentamos la producción, se incrementa la exportación, el país será más competitivo y crecerán las divisas", indicó Vega.
Otra recomendación es exonerar la entrada de la tecnología para que las industrias puedan tener acceso a ella, con el objetivo de mejorar la producción.
Nada de lo que estamos pidiendo va en contra de las disposiciones de la Organización Mundial del Comercio, manifestó el presidente ejecutivo de APEX.
Vega agregó además que con la entrada de nuevas inversiones, los exportadores panameños se beneficiarían, porque se daría una transferencia de tecnología que al final influye positivamente en las exportaciones.