Defensa
- La industria alegó que nunca vendió un producto perjudicial deliberadamente y que la vieja pintura ya no constituye un riesgo considerable para la salud pública.
- Las empresas se defienden afirmando que a los niños que se les diagnosticó envenenamiento con plomo podrían haberse enfermado por otra causa que no fuese su pintura.
- Bonnie Campbell, vocera de las empresas, destacó que los fabricantes de pintura instarán al juez a que revierta su decisión. Si eso no da resultado, entonces las empresas buscarán que se invalide el juicio.
Un juez del estado de California ordenó el lunes que varias empresas fabricantes de pintura paguen 1,100 millones de dólares a 10 alcaldías de California para retirar el plomo de millones de viviendas antiguas que fueron pintadas con sus productos.
El juez de la Corte Superior del condado de Santa Clara James Kleinberg determinó que las empresas Conagra Grocery Products Co., NL Industries Inc. y Sherwin-Williams Co. comercializaron pintura que ellos sabían que era dañina para los niños. Las firmas Atlantic Richfield Co. y DuPont Co. fueron halladas libres de responsabilidad.
La industria de la pintura ha sido objeto de demandas similares en todo Estados Unidos, pero ha ganado la mayoría de casos. Entre las ciudades y condados que se beneficiarían con el veredicto se encuentran Santa Clara, Alameda, Los Ángeles, Monterrey y las ciudades de Oakland, y San Francisco, entre otras.
Kleinberg dio el veredicto después de un juicio de cinco semanas sin jurado. Las empresas tienen 15 días para objetar el fallo tentativo, que el juez podría modificar.
“Este es un peligro claro y presente que necesita ser abordado”, dijo Kleinberg en su decisión de 110 páginas. “Los acusados vendieron pintura con plomo con conocimiento formado y real de que era peligrosa”.
La pintura con base de plomo fue prohibida en EE.UU. en 1978, pero millones de viviendas que ya se habían pintado antes de la decisión representan todavía un riesgo a la salud.
