La calidad de sus playas y la hospitalidad de sus gentes son dos de los pilares de la oferta que han presentado los países del Caribe en la Feria Internacional de Turismo (FITUR), que cerró ayer, sus jornadas dedicadas a los profesionales del sector.
Impregnados de color y música, los expositores caribeños brillaron por su vistosidad entre los 170 países que participan en FITUR y fue uno de ellos, Cuba, el que obtuvo el premio al mejor pabellón internacional.
Una inmensa fotografía del malecón de La Habana con el sonido del mar dominaba el expositor cubano que incluía también una réplica de la iglesia de San Juan de los Remedios, en Villa Clara, y una casa colonial en cuyo porche una mujer fabricaba puros.
La presencia de Cuba en la feria española cobra especial importancia dado que la isla recibió durante 2000 a más de 154.000 turistas españoles, lo que supone un incremento del cinco por ciento con respecto a 1999, indicó hoy el jefe de grupo de desarrollo del ministerio de turismo cubano, Eduardo Veiga.
En un encuentro con periodistas, Veiga señaló que el año pasado visitaron Cuba 1.800.000 turistas, de los cuales el 9 por ciento fueron españoles, "cantidad que esperamos incrementar un 15 por ciento en 2001, con la apertura de nuevos destinos en la isla".
Con este fin, Veiga dio a conocer un proyecto de expansión del gobierno cubano para dotar de la suficiente infraestructura los Cayos Coco y Guillermo, donde "ya hay 3.400 habitaciones, que esperamos convertir en poco tiempo en 20.000".
Como otros vecinos caribeños, Cuba aprovechó FITUR para demostrar que no sólo es Varadero y para ello subrayó la importancia de la cultura "que es el sello distintivo de la oferta turística cubana", señaló Risler Jomarrón, subdirector de la oficina de turismo cubana.
Puerto Rico "La salsa del Caribe" según el eslogan del país llegó al parque Ferial Juan Carlos I, sede de esta XXI edición de FITUR, con la música como plato fuerte de su atractivo turístico.
El expositor puertorriqueño contó con un grupo de bailarines que iniciaban a los visitantes en los primeros pasos de la salsa y tres reinas de la belleza, todo ello presidido por un retrato de Chayanne, que presta su imagen para promocionar el país como el año pasado lo hizo Ricky Martin.
Bajo el lema "Ven a conocer nuestros tesoros", la República Dominicana promociona en FITUR sus paradisíacas playas y sus campos de golf, pero hace especial hincapié en la hospitalidad de su gente como clave del éxito del turismo, principal fuente de ingresos del país.
El Secretario de Turismo dominicano, Ramón Alfredo Bordas, señaló a