La guerra de Irak y el alza en el barril de petróleo ha provocado un incremento en los costos de producción de la industria nacional de azúcar, por lo que se prevé un reajuste en los precios al por mayor del azúcar.
El gerente de Azucarera La Estrella, Hans Hamerlach, estimó que el aumento en el precio del petróleo que se estima en más del 40%, ha tenido un efecto inmediato sobre el costo de todas las operaciones de la industria azucarera, tanto agrícola como fabriles.
No obstante, recordó que el precio del barril de crudo ha tenido una tendencia alcista desde los últimos meses. Dijo a El Panamá América que este incremento en el precio del barril de crudo, incide "gravemente", donde por ejemplo, todas las maquinarias agrícolas y los equipos eléctricos de los ingenios utilizan gasolina.
Aclarando que la venta de azúcar de los ingenios se hace en el mercado al por mayor, Hamerlach indicó que los precios del azúcar lo manejan los distribuidores al por menor. Agregó que por el momento no se estima un incremento al consumidor; sin embargo, como industria los precios se ajustan "a veces hacia arriba o a veces hacia abajo".
Por otro lado, Iván Ríos, presidente de la Asociación de Comerciantes Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá (ACOVIPA), informó que hasta la fecha no se ha incrementado el precio del azúcar al consumidor, pero de prolongarse la guerra obviamente habrá un reajuste no sólo en este rubro, sino en todos. Hasta el cierre de esta edición El Panamá América trató de contactar a los industriales de azúcar, Erick Del Valle y Bolo Flores, pero no hubo respuesta a los mensajes.