La meta europea de un déficit cero en 2004 ha dado lugar a un intercambio de acusaciones entre los principales rivales por el Elíseo, Jacques Chirac y Lionel Jospin, cuyos proyectos electorales harían imposible cumplirla.
La polémica no es nueva, pero se agudizó después de que el actual jefe de Estado, Chirac, dijera en una entrevista televisiva el pasado martes que el equilibrio presupuestario en 2004 "no es un imperativo", "no lo impone" el Pacto de Estabilidad suscrito por los países de la zona euro y no hay "ningún compromiso oficial".
El candidato neogaullista, que promete recortar un tercio del impuesto sobre la renta de aquí a 2007, rebajar las cotizaciones sociales de las empresas y nuevos gastos públicos, explicó que el objetivo del déficit cero fue acordado por los ministros de Finanzas, no por los jefes de Estado o Gobierno de la UE.
El primer ministro saliente y socialista Jospin le replicó al día siguiente que ese objetivo figuraba en las conclusiones de la Cumbre de Barcelona de los líderes de la UE, celebrada los pasados 15 y 16 de marzo, y le acusó de suscribir algo en Barcelona y "tres días después" decir "otra cosa" a los franceses.
Jospin acusó al jefe del Estado de poner en juego la credibilidad de Francia ante sus socios europeos, ya que entre las conclusiones de esa cumbre figura el "objetivo para 2004, como más tarde, de una situación presupuestaria próxima al equilibrio o excedentaria".
El gabinete del comisario europeo de Asuntos Económicos, Pedro Solbes, indicó que el equilibrio presupuestario para esa fecha figura en el programa francés de estabilidad, presentado el pasado diciembre, y que por tanto "se trata de un compromiso oficial que vincula al Gobierno francés actual y a los futuros".
Un documento interno del Ministerio de Economía y Finanzas publicado por "Les Echos" asegura que Francia no podrá conseguir el déficit cero en dos años sin subir los impuestos, lo que contradice el rigor presupuestario del discurso electoral del candidato y su promesa de reducir a la mitad la tasa de vivienda.
Manuel Rosales, presidente del Fedepetrol, el principal sindicato petrolero del país, dijo en rueda de prensa que "aunque no es descartable ninguna" medida conflictiva por parte de la llamada "nómina menor" de PDVSA, está descartada por ahora una posible paralización.
Aseguró que "a nivel de producción y de operaciones, los trabajadores de la nómina contractual entraron a trabajar normalmente en casi un 100 por ciento en todo el país" este día, y que la paralización parcial que adelanta la alta y media gerencia ha afectado sólo a la parte administrativa de la estatal. Desde el jueves un grupo de gerentes que exigen la renuncia de la nueva junta directiva de PDVSA paralizaron parcialmente áreas administrativas y bloquearon el servicio en los centros de distribución de gasolina nacionales.
Con las medidas, los contestatarios buscan obligar al Gobierno a satisfacer sus demandas, entre ellas la reincorporación a sus cargos de varios ejecutivos que supuestamente fueron forzados a jubilarse.
Rosales argumentó que Fedepetrol negocia desde hace varias semanas con la nueva directiva de PDVSA la contratación colectiva de los trabajadores y obreros, por lo que no se justifica una huelga. "Se están dando respuestas a nuestros problemas: hay inamovilidad laboral, estamos acordando un acta que lo garantiza", dijo Rosales, que dijo que una posible paralización se concretará "cuando haya un mandato de los trabajadores".
Reiteró que Fedepetrol mantiene su "solidaridad con los compañeros de la nómina mayor" de la estatal, y que "hace votos porque la solución" al conflicto interno de PDVSA "se encuentre por la vía del diálogo, como se nos dio a nosotros".
"La nómina mayor debe resolver sus problemas, que son muy distintos a los de la nómina contractual. El apoyo nuestro es la presión a la directiva para que se busque la solución por la vía del diálogo", agregó el sindicalista, identificado con el Gobierno del presidente del país, Hugo Chávez.
En la rueda de prensa no estuvo presente el vicepresidente de Fedepetrol, Félix Jiménez, que señaló ayer, jueves, que el sindicato se encontraba supuestamente divido respecto a la decisión sobre el apoyo a los gerentes de PDVSA.
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