El Salón Internacional de la Aeronáutica y del Espacio, que se celebra en Le Bourget, en las afueras de París, con la presencia de empresas brasileñas y chilenas, estaba marcado ayer por la competencia entre dos gigantes de la aviación civil, el norteamericano Boeing y el europeo Airbus.
Durante el primer fin de semana del salón, los enfrentamientos entre ambos grupos eclipsaron en cierto modo otros acontecimientos, como el pedido de 100 aviones de negocios a Dassault Aviation por parte del norteamericano UAL.
Boeing, en una entrevista a su vicepresidente Harry Stonecipher publicado ayer por el diario Le Monde, acusó a Airbus de oponerse a la fusión de los dos grupos norteamericanos General Electric (GE) y Honeywell, y advirtió contra las consecuencias de un rechazo de esa operación por parte de la Comisión Europea.
Unas declaraciones que provocaron la indignación del aviador europeo, cuyo patrón, Noel Forgeard, se dijo "preocupado" y "chocado".
"Airbus no tiene ninguna objeción a la fusión GE-Honeywell y lo ha hecho saber formalmente ante la Comisión Europea", replicó ayer en conferencia de prensa en el salón, que cerrará sus puertas el 24 de junio.
La Comisión Europea, responsable de la competencia, había reaccionado ya el sábado, a la apertura del salón."Esa acusación es gratuita e injustificada. Airbus no ha hablado nunca de preocupaciones en el asunto de la fusión GE/Honeywell", aseguró un responsable de la Comisión que pidió el anonimato.
La Comisión había precisado que seguía examinando el proyecto de fusión y que haría pública su decisión "como muy tarde el 12 de julio".
Los salones aeronáuticos son el lugar de enfrentamiento tradicional entre ambos rivales, que comparten prácticamente de forma igualitaria el mercado mundial de los aviones de más de 100 plazas.
Pero sus concepciones del futuro a corto plazo de la aviación civil son opuestas.Airbus apuesta por el desarrollo del transporte masivo con su A380, que a partir de 2006 podrá transportar a 555 pasajeros.
