El galón de combustible en Panamá puede llegar a costar unos 4 dólares a mediados de febrero de este año, si el precio del barril del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) sigue sobrepasando los 80 dólares.
El precio del barril WTI, que se toma como referencia para los precios de paridad en Panamá, se ha incrementado desde finales del 2008 superando los 80 dólares, situación que ya está afectando el precio del combustible en Panamá.
Según la tendencia de precios tope de la Secretaria de Energía, el galón la gasolina de 95 octanos podría incrementarse en 16 centésimos a partir del sábado 16 de enero hasta el 30 del mismo mes, quedando en 3 dólares con 18 centésimos.
En el caso de la gasolina de 91 octanos, puede alcanzar los 3.01 dólares, registrando un ascenso de 16 centésimos.
Mientras, el diésel bajo en azufre se espera que se incremente 17 centésimos, quedando el precio del galón en 2 dólares con 82 centésimos y el diésel liviano puede costar 2 dólares con 76 centésimos.
Gonzalo Robles, director de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía, dijo que los precios del combustible continuarán aumentando en Panamá, mientras el barril de petróleo en Estados Unidos conserve el actual precio o continúe ascendiendo.
“Los precios topes continuarán rigiendo para mantener un control del mercado en beneficio de los consumidores, además a largo plazo se analiza la posibilidad de incluir el biocombustible y disminuir la dependencia del petróleo y sus derivados”, sostuvo Robles.
Para Wolfram González, ex director de Hidrocarburos de la Secretaría de Energía, “a mediados de febrero próximo el galón de gasolina alcanzará un precio mínimo de 3 dólares con 50 centésimos y el galón de diésel 3 dólares con 25 centésimos, aunque ambos pueden llegar a los 4 dólares si el crudo sigue en ascenso”.
González explicó que el aumento del barril de petróleo en Estados Unidos es consecuencia de un frente frío en el hemisferio norte (Europa y Estados Unidos), por lo que la demanda de diésel se ha incrementado para el uso de la calefacción.
“En el caso de la gasolina la demanda también ha aumentado, pero como parte de la temporada disminuye la producción, por lo que el precio actual de este combustible es elevado” agregó González.
Antecedentes.Los precios tope entraron a regir en Panamá con el Decreto Ejecutivo 58 del 22 de septiembre del 2008, cuando el barril de petróleo alcanzó los 80 dólares, precio actual del barril de petróleo.
Francisco De Ycaza, director del Consejo Interamericano de Comercio y Producción, dijo que con el incremento en el precio del petróleo al final los más perjudicados son los consumidores.
Agregó que en Panamá la demanda de combustible disminuye alrededor de 5% cuando el precio se incrementa significativamente, pero esto no representa pérdidas para las estaciones de combustible que operan en el país.
Mercado.El barril de crudo de Texas se abarató ayer un 0,62% y cerró a 82,66 dólares en el mercado neoyorquino, con lo que puso fin a una trayectoria alcista que había logrado mantener durante diez jornadas seguidas.
Al concluir la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas para entrega en febrero restaron en esta ocasión 52 centésimos al precio anterior.
En las diez sesiones previas, los contratos de petróleo WTI con vencimiento más próximo se encarecieron 10,71 dólares o un 14,77% y regresaron a un nivel de precios que no se veía desde octubre de 2008.
Los contratos de gasolina para entrega en febrero se mantuvieron en 2,13 dólares por galón (3,78 litros), al tiempo que los de gasóleo para ese mismo mes rebajaron en dos centavos el valor que tenían el miércoles y cerraron a 2,18 dólares/galón.
Los contratos de gas natural para entrega en febrero cerraron a 5,80 dólares por cada mil pies cúbicos, después de restar 20 centésimos al precio anterior.
