El precio del arroz experimentará una nueva alza de entre 10 a 15 centésimos antes de finalizar el año, toda vez que los molinos están comprando el grano en 19.50 dólares.
Molineros consultados indicaron que están pagando "hasta el flete", por lo que no descartan que el grano aumente de precio para recuperar esa inversión.
La libra de arroz tiene un precio al consumidor de 50 centésimos, y con el aumento quedaría en unos 65 centésimos.
Inicialmente las autoridades agropecuarias estipularon que el quintal del grano se compraría en 18 dólares.
Esto trajo como consecuencia que los productores trataran de buscar mejores precios mediante una exportación a Costa Rica, en donde planeaban vender el quintal del grano a 22 dólares.
Lamentablemente esta exportación fracasó, debido a que los ticos indicaron que el arroz panameño "olía y sabía a humo".
No obstante, los arroceros insisten en que se les pague el producto a 22 dólares.
Actualmente los molinos está comprando el grano nacional, aunque muchos todavía tienen arroz importado.
"El aumento definitivamente será mínimo, y puede ser de unos 10 a 15 centésimos", afirmó un molinero que prefirió mantener su nombre en reserva.
Agregó que el alza incluso puede ser por cada 5 libras y no por libra.
Vaticinó que el año próximo muchos productores dejarán la actividad, pues "en realidad el precio que se paga por el grano no compensa los costos de producción". En estos momentos producir una hectárea de arroz supera los mil dólares.
De acuerdo con las proyecciones de consumo de arroz, se estima que para el periodo 2008-2009 se consumirán 500 mil quintales de arroz al mes, o sea, unos seis millones anuales.
