Inflación galopante. El precio de los alimentos aumentó un 16,6% durante el mes de febrero, en comparación con igual período del año anterior.
El mayor aumento se produjo en las verduras frescas en un 41,8%, mientras que la leche subió un 23,8%.
De igual manera, el queso, el huevo y el pan fresco subieron 36,7%, 15,8% y 26,9%, respectivamente
Todo esto ha llevado a que actualmente la canasta básica de alimentos cueste unos 240 dólares.
Economistas consultados indicaron que el alza de 16,6% no es más que un incremento de aproximadamente 40 dólares en el costo de la canasta básica, en relación con el año pasado.
Este aumento, adujeron, sin duda le quita poder adquisitivo a los panameños en cerca de un 12%.
Igualmente, señalaron que se ha dado un desplazamiento en la compra de alimentos de buena calidad, "pues el dinero no alcanza".
Otras alzas.
Las cifras, reveladas por la Contraloría General de la República, agregan que el transporte tuvo un aumento de 13,8%, mientras que la vivienda, agua, electricidad y gas subieron en 8,1%.
En tanto, la enseñanza se incrementó en 3,7%, y el segmento de muebles, equipo del hogar y mantenimiento rutinario de la casa en un 3,3%.
Por si fuera poco, las estadísticas también revelan aumentos en el sector salud de 3,2%; bienes y servicios diversos 2,5%; esparcimiento, diversión y servicios de cultura 1,1%.
El único sector que no registró incrementos fue el de vestido y calzados.
Al suavizar las cifras, el ente oficial sostiene que la información del Índice de Precios al Consumidor (IPC) Nacional Urbano de febrero del año pasado respecto a enero del presente año registró un alza de 1,0%.
Por su parte, el IPC de los distritos de Panamá y San Miguelito aumentó en 0,9% y para el resto urbano fue de 1,0%.
Para Pedro Acosta Insturain, de la Unión de Consumidores, el salario mínimo ya no llega a cubrir el costo de la canasta básica, lo que representa una tragedia para muchos hogares. La canasta básica, agregó, representa el 75% del salario mínimo.
Mientras, el ex viceministro de Comercio Interior, Temístocles Rosas, manifestó que "es normal" lo que está sucediendo, debido a los problemas del crudo y del dólar.
El Gobierno, dijo, debe hacer algunos ajustes como disminuir los impuestos, revisar el Cálculo Alternativo del Impuesto sobre la Renta (CAIR) y la tasa impositiva que se le cobra a las empresas.
