Los productores nacionales están preocupados, ante el aumento del 47% en la importación de cebolla.
Hasta agosto de 2009 ingresaron al país 50 mil 424 quintales del producto, mientras que en igual periodo del 2008 la cifra fue de 34 mil 277 quintales, mostrando un aumento de 16 mil 147 quintales, según la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA).
Sin embargo, el pasado viernes la Comisión Alimentaria de Cebolla y Papa (integrada por delegados del gobierno y la empresa privada) dio los resultados del inventario del rubro, señalando que no es necesaria la importación.
Al 31 de julio de 2009 existían 13,895 quintales de producto nacional, mientras que las estimaciones para los meses de agosto a octubre llegan a los 128, 265 quintales, detalló un informe del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, mencionó que esto se debe a que los importadores no tienen dificultades para este proceso.
“El funcionamiento de la cadena alimentaria dentro del proceso de importación es preocupante, ya que solo pagan los aranceles, sin tener mayor restricción”, manifestó Saldaña.
El representante de Tierras Altas dijo que esto ha provocado un rápido desplazamiento en el sector, ya que ha causado dificultades a los productores.
Según Saldaña, no han podido recuperar el precio del rubro, en cambio los costos de producción aumentan.
Actualmente, el quintal de cebolla se paga a $25 en el campo, lo que no representa nada de ganancia para los productores, mencionó.
“El viernes intentaremos buscar algún mecanismo que atienda el clamor de los productores y de los consumidores, ya que las importaciones no han resuelto el problema de la canasta básica”, agregó Saldaña.
“Hemos visto que el precio en que se importe no llega al consumidor, porque sigue comiendo caro, además necesitamos darle confianza al sector para que los niveles de producción aumenten”, agregó.
Por su parte, Rubén Dario Campos, gerente del Instituto de Seguros Agropecuario, respaldó la inquietud de los productores, señalando que se requiere modificar la ley para regular el proceso de importación.
“Se deben verificar los inventarios nacionales, antes de permitir el ingreso de los productos”, explicó Campos.
“De esta forma se evitarán pérdidas, como las detectadas por el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), que en julio encontró más de 20 mil sacos de cebolla en mal estado”, añadió el gerente del ISA.
Al respecto, José Pablo Ramos, director del IMA, manifestó que a raíz de lo ocurrido se descartó la importación y ahora los productores venden directamente al consumidor.
