La falta de estudios en carreras técnicas de rápida inserción laboral, la carencia de empleo para los jóvenes que se gradúan de las universidades y los altos índices de delincuencia, son factores que preocupan a los empresarios panameños, quienes no encuentran mano de obra calificada.
Sin embargo, a pesar de los diversos proyectos que se llevan a cabo por parte de las autoridades para insertar a los jóvenes en el mercado, los empresarios señalan que la capacitación laboral no está generando empleos sostenibles entre los jóvenes.
Estudios indican que entre el año 2010 y 2014, el Estado invirtió $353 millones en capacitación laboral y $115 millones en la formación de jóvenes.
"A pesar de las históricas multimillonarias inversiones en educación y capacitación laboral, todos los años, 88 mil jóvenes culminan algún tipo de programa formativo (22 mil de ellos universitarios) y buscan trabajo, pero en los últimos años (2012-2015), la economía solo ha generado 3,231 empleos estables por año para jóvenes", indicó el consultor en temas laborales, René Quevedo.
De acuerdo con empresarios, el principal combustible de la espiral delictiva que afecta al país es la caída del protagonismo juvenil en la expansión del empleo. En los últimos 10 años se crearon 40,400 empleos juveniles y se cometieron 21 mil delitos, mientras que el año pasado se perdieron 10,400 empleos juveniles y se cometieron 65 mil delitos, es decir que se triplicaron.
"El problema no es que se incrementó la delincuencia, sino que los jóvenes humildes no encuentran un empleo digno", señaló Quevedo.
Destacó que más que todo es un tema de inclusión social, laboral o educativa. "Lo que sucede es que muchos jóvenes no son parte de esta inclusión porque no tienen las competencias para ganarse la vida", dijo.
Sin embargo, tanto la empresa privada como el Gobierno realizan esfuerzos para poder ayudar a los jóvenes en la inserción laboral.
El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) está desarrollando algunos programas ligados a los jóvenes y el empleo, como Panamá Pro Joven, que consiste en dotar a los bachilleres técnicos de competencias básicas y de experiencias en un entorno empresarial, mediante una pasantía laboral por un periodo de tres meses.
Hasta la fecha, se han capacitado a más de 400 jóvenes de los 1,500 que se tienen programados, según estadísticas del Mitradel.
También cuentan con el programa de orientación vocacional y empleo (Pove), el cual busca brindar información concreta sobre las carreras y oportunidades de estudio para que cada orientado cuente con las herramientas necesarias a la hora de decidir qué estudiar.
"Queremos hacer una conexión entre lo que se estudia y necesita el mercado laboral, por lo cual estamos visitando las escuelas del país para conversar con los jóvenes y explicarles qué cantidad de mano de obra y en qué rama el país necesitará profesionales en los próximos años", indicó la viceministra de Trabajo, Zulphy Santamaría.
Sin embargo, expertos aseguran que uno de los principales problemas por los cuales los jóvenes no encuentran empleo es que el sistema educativo no está generando las competencias que el sector productivo requiere.
Iván De Icaza, presidente del Consejo del Sector Privado para la Educación (Cospae), destacó que hay una necesidad imperante en el país de formación de jóvenes y profesionales para los próximos años, de manera que se pueda mantener los sectores de la economía pujantes.
"En la medida que seamos capaces como país de formar y entrenar adecuadamente la cantidad de recurso humano que necesitamos, estos sectores tendrán la mano de obra para desempeñarse competitivamente", señaló.
Quevedo destacó que "hemos glorificado la educación universitaria y estigmatizado la formación técnica, y los jóvenes no se sienten atraídos".
La incorporación de personal en el esquema laboral, reto que atender
Ricardo Sotelo, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), indicó que ciertamente el sector privado necesita de técnicos o personal calificado que no se puede formar de la noche a la mañana, y el otro aspecto es tratar de incorporar a la gente en el esquema laboral lo antes posible.
“Uno de los problemas más grandes que vamos a enfrentar en los próximos años es la incorporación de gente que no tiene calificación y la pregunta es ¿cómo lo incorporarás con un salario mínimo alto?”, destacó Sotelo.
Indicó que este es un reto de poder combinar la necesidad de programas sociales con la necesidad técnica que tienen las empresas, lo cual es realmente difícil y hay que organizarlo bien, según dijo el industrial.
Destacó que hay varias alternativas al respecto por parte de las autoridades, pero es más fácil decirlo que poder lograr los resultados que se necesitan en el país.
