Preocupa TLC con Costa Rica

LAS DECISIONES preliminares para un eventual Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Panamá y Costa Rica, mantienen preocupados al sector privado panameño.
Según Víctor Cruz, asesor económico del Sindicato de industriales de Panamá (SIP), se han registrado casos en que Panamá ha salido perjudicado en sus relaciones comerciales con Costa Rica, como en el caso de las restricciones impuestas para la exportación de productos como el café y pollo hacia esa nación.
"Así como Costa Rica busca beneficios en el sector agrícola e industrial, Panamá tiene interés en el área de servicios e inversión", dijo.
Las exportaciones de servicios alcanzan solidez en la economía panameña, que proyecta un crecimiento del 5% para el 2006.
"El sector privado panameño es un sector cauteloso que está dispuesto a entrar en la globalización, pero necesita tiempo para adecuar su realidad productiva", expresó Diana Salazar, directora nacional de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias.
Según el semanario "El Financiero" de Costa Rica, el acuerdo del acceso sin impuestos en ambas vías a una lista de productos agroindustriales e industriales, alcanzado en la pasada ronda, afianzó la esperanza de los empresarios ticos de consolidar sus negocios en Panamá.
El incremento en las exportaciones hacia Panamá, según el semanario, sería hasta del 300% en algunos casos.
Para el presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), José Javier Rivera, esta situación se debe a que Costa Rica tiene una situación tecnológica más avanzada.
"En estos momentos existe un déficit, y para mejorar esa balanza debemos realizar alianzas comerciales", dijo.
Sin embargo, para Antonio Fletcher, presidente de la Asociación de Ejecutivos de Empresa, el TLC con Costa Rica es una necesidad, pero debe ser equilibrado, permitiendo el crecimiento económico panameño.
En 2005 la balanza comercial entre ambos países ascendió a $233.3 millones, de los cuales $38.7 millones corresponden a exportaciones panameñas y $194.6 millones a importaciones desde Costa Rica.
El acceso a mercados se definirá en 17% del comercio, que incluye carnes, lácteos, papa, cebolla, aceites vegetales y animales, harina de trigo, papel higiénico, jabón y mangueras plásticas, entre otros.
En las reglas de origen quedaron pendientes los lácteos, cigarrillos, licores y aceites.
Para los servicios financieros se revisarán las reservas legales.
La contratación pública quedó definida en la IV ronda, y se concluyó la revisión de todos los capítulos referentes a los productos agrícolas.