Preocupante aumento de aftosa en Europa

Más de dos semanas después del inicio de la epizootía de fiebre aftosa en Gran Bretaña, el continente europeo aguarda la declaración de un primer caso en cualquier momento.
Las autoridades francesas estiman que sólo un "milagro" podría salvar al resto de la Unión Europea de la enfermedad, de la que han surgido 127 focos en Gran Bretaña y ha provocado el sacrificio de 73, 000 animales, según el último recuento oficial este viernes en dicho país.
La epizootia entró en "una segunda fase", con más casos de infecciones entre los bovinos, afirmó este viernes el experto veterinario del gobierno británico, Jim Scudamore.
"Se han detectado muchos focos, y la enfermedad está claramente presente entre los bovinos", dijo Scudamore durante su encuentro de prensa diario en el ministerio de Agricultura.
Diversos bovinos ya han sido contaminados por la fiebre aftosa desde el inicio de la epizootia hace tres semanas, pero las últimas observaciones de los veterinarios del gobierno parecen indicar que su número aumenta seriamente.
Las explotaciones agrícolas británicas en cuarentena son 713, y otras 141 están bajo vigilancia.
Enormes porciones del territorio británico podrían verse afectadas por la prohibición de movimientos de ganado y de población durante varios meses aún, estiman los expertos.
La vigilancia sigue siendo extrema en la Europa continental.
En Copenhague se anunció un caso "sospechoso". Se descubrieron aftas en el morro de una vaca proveniente de una granja cercana a Esbjerg (oeste), y aunque los primeros análisis fueron negativos, las autoridades veterinarias han anunciado análisis suplementarios.
"Cualquier signo sospechoso, incluso el más débil, debe ser examinado escrupulosamente", declaró Preben Willeberg, director veterinario en la dirección de Productos Alimentarios.
En Francia, 18 explotaciones de 11 departamentos permanecían bajo cuarentena el viernes tras una serie de tests entre los corderos, con 267 resultados positivos, es decir, rastro de anticuerpos de la fiebre.
Hasta ahora, de los 50, 000 corderos que Francia ha decidido sacrificar, 36.133 ya han sido efectivamente "sacrificados y destruidos".
La situación es suficientemente alarmante en ese país, como en Italia, para que las autoridades holandesas hayan prohibido el jueves el transporte de ganado proveniente de Francia e Italia o hacia esos países.
"Se trata de hecho de una consecuencia de las decisiones adoptadas (el martes) a nivel comunitario en Bruselas", según un portavoz del ministerio de Agricultura, Benno Bruggink.
Además de la prohibición en toda la UE del transporte de ganado (excepto para el transporte a los mataderos o de "granja a granja") durante dos semanas, en Bruselas se decidió igualmente la suspensión durante el mismo periodo de todas las ferias ganaderas.