El actual presidente de la marca española Seat, Bernd Pischetsrieder sucederá a Ferdinand Piech al frente de Volkswagen, el mayor fabricante europeo de automóviles, en abril de 2002, informaron ayer, que el nuevo directivo cuenta con la bendición política del "land" de Baja Sajonia, principal accionista de Volkswagen.
Piech, que dirige Volkswagen desde el 1 de enero de 1993, después de ser el máximo responsable de su filial Audi, pasará a presidir el consejo de supervisión del grupo a partir del 16 de abril de 2002, cuando cederá el puesto a Pischetsrieder.
Preguntado por la veracidad de estos cambios, el portavoz de Volkswagen, Klaus Kocks, se negó a hacer comentarios pero tampoco los desmintió, aunque sí confirmó la reunión del pasado viernes del consejo de supervisión en la que también se abordará la fabricación de un microbús Volkswagen en Hannover.
Tanto Sigmar Gabriel, primer ministro de Baja Sajonia, donde está ubicada la sede de Wolfsburg, como el presidente del comité de empresa de Volkswagen, Klaus Volkert, se alegraron de la elección de Pischetsrieder, presidente de Seat y máximo responsable de calidad del consorcio desde julio de 2000.
Ambos calificaron a Pischetsrieder de una persona con las máximas cualidades para solucionar las futuras tareas a las que se enfrentará Volkswagen, en base a los compromisos ante la sociedad contraídos por esta empresa.
En principio, la sucesión de Piech debería haberse decidido en noviembre, pero una noticia publicada hoy por Internet de la revista "Manager Magazin", que adelantaba al próximo viernes el nombramiento de Pischetsrieder, precipitó los acontecimientos.
Piech, que cumplirá 65 años el año próximo, se retirará de la dirección de Volkswagen para presidir su consejo de supervisión, según los planes divulgados hace meses por círculos próximos a este ejecutivo.
El nieto de Ferdinand Porsche, creador del famoso escarabajo de Volkswagen, entró a dirigir Volkswagen en 1993 cuando el grupo se hallaba sumido en una profunda crisis financiera y estaba falto de visión para el futuro.
Piech concibió la estrategia de compartir una misma plataforma para varios modelos de las cuatro principales marcas (Volkswagen, Audi, Seat y Skoda) y saneó las finanzas hasta convertir al consorcio en el primero del sector automovilístico en Europa, con una producción de más de 5,1 millones de vehículos en el 2000 y 324,000 empleados en plantas repartidas por varios continentes.
Por su parte, Pischetsrieder fue un hombre comprometido con el rival bávaro BMW, donde empezó su carrera en 1973 como ingeniero para convertirse en director de producción, desarrollo, compras y logística de esta marca en su fábrica de Sudáfrica entre 1982 y 1985.
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