Un grupo de productores de los rubros de papa y cebolla de la provincia de Chiriquí se reúnen hoy con los diputados que forman parte de la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Nacional, para presentar sus quejas por el impacto que tiene la importación en la producción nacional, por lo que buscan un aumento de los aranceles, ya que consideran que el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) está provocando una distorsión en el mercado.
De acuerdo con el vocero de la Asociación de productores de tierras altas (ACTPA) Augusto Jiménez, actualmente están siendo afectados por importación de cebolla de países como Holanda y Perú que no han firmado un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Panamá y que están inundando el mercado.
Otra de las quejas de los productores es la distorsión en el mercado por parte del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), el cual está comprando desde el pasado mes de septiembre la cebolla nacional para posteriormente sacarla de circulación y votarla dejándole el paso expedito para la cebolla importada.
"El IMA compra a un grupo de productores de Cerro Punta a precios altos y los vende en el mercado de abastos a precios bajos, para distorsionar el mercado", afirmó el productor.
"En el centro postcosecha hay más de 10,000 quitarles de cebolla que están por dañarse", acotó.
A nivel nacional se consumen unos 45,000 quitales de cebolla de los cuales se producen 35,000 por los productores nacionales es decir que sólo se necesitarían importar 10,000 quintales. Sin embargo, Jiménez explica que las importaciones que se están haciendo están arriba de los 50,000 quintales de cebolla por mes.
Los productores están solicitando que el IMA eleve el arancel de la cebolla de importación de 62% a 72%, según establece la Organización Mundial de Comercio (OMC), y que "en los peores de los casos actualmente entra hasta en el 0% de arancel por contingente extraordinario, debido a un desabastecimiento que está siendo provocado.
También solicitan que se modifique la ley de Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa) que aún no está reglamentada y que la eleven a decreto la ley de las cadenas agroalimentarias y que se respeten los inventarios nacionales, además de que se adicione un artículo que exija revisar fitosanitarios todos los productos importados.
