A pesar de que el café solo representa el 2% de las exportaciones panameñas, este rubro es considerado como una ventana para abrir nuevos mercados en el extranjero.
En ocasiones se ha dicho que las exportaciones de café han bajado, pero en la actualidad este producto se exporta con tres valores agregados.
Ricardo Barnett, director general de Promoción de las Exportaciones del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), detalló que entre el 2009 al 2010 este producto es enviado a diversos mercados en diversas clasificaciones arancelarias como: café sin tostar sin descafeinar (en grano verde); café tostado sin descafeinar y café tostado descafeinado, que sumados los tres representan buenos números en las exportaciones del grano con valores agregados en especial para el año 2011 (ver cuadro).
Los mercados a los que este producto es enviado van dependiendo de las exigencias de cada país, pues el café sin tostar tiene sus mayores compradores en los Estados Unidos, donde las cifras preliminares según la Contraloría General de la República y proporcionadas por el MICI, detallan que se dieron unos 5.5 millones de dólares en esta clasificación.
Sin embargo, Italia es quien lidera el mayor número de exportaciones para el café tostado sin descafeinar, con 1.5 millones de dólares, y Japón es el número uno en las exportaciones de café tostado descafeinado con 689 mil 837 dólares.
Buenos precios.
“El café es para los panameños como lo es el vino para los chilenos”, expresó Barnett. Y es que en el pasado mes de abril se realizaron las cataciones de café en la provincia de Chiriquí; la finca Los Cantares fue la que obtuvo la mejor puntuación con 92 puntos de 100 con un café tipo geisha. Este mismo compitió en una subasta vía internet, donde participaron 16 microlotes de café, realizada el pasado 23 de mayo, en la cual esta variedad obtuvo un pago de 90.00 a 91.00 dólares por libra, pero fue superado en la subasta por la variedad kotowa, en donde los japoneses pagaron 93.25 dólares por libra de este café gurmé.
Barnett manifestó que estos números en las ventas son positivos, por ende se seguirá promoviendo el sector cafetalero, por lo que del 13 al 15 de junio Panamá estará participando de una feria en Austria, la más importante para este sector y en donde el MICI tendrá un pabellón con cinco empresas cafetaleras, todas de la provincia de Chiriquí.
Para el periodo de cosecha 2010-2011 en Panamá había arriba de los ocho mil productores, en cuanto a hectáreas sembradas en superficie productiva en ese mismo periodo se dieron unas 19 mil 200 a nivel nacional. El consumo local es de unos 200 mil quintales por año.
Datos en númerosde producción
2%- representa el café en las exportaciones panameñas, sus mercados varían según los gustos.
- mil es la cantidad de productores que se registraron en la cosecha 2010-2011.
- millones de dólares fueron las exportaciones del grano en tipo tostado sin descafeinar.
Café de bajura En capira
- Juan de Dios Chirú, productor del área de Capira, explicó que ellos producen café en el área de Capira, específicamente por la zona de Tres Hermanas y lugares aledaños. Pero señala Chirú que hay que buscarle un mejor mercado, pues les venden a empresas como Durán y Zaratí; la lata de café seco es vendida en unos 16.00 dólares, por el quintal reciben pagos de hasta 100.00 dólares.
