La Comisión Federal para la Regulación de la Energía (FERC, en inglés) prohibió ayer a Enron vender electricidad y gas natural en Estados Unidos porque manipuló los mercados de energía en el oeste del país hace dos años.
“Hemos enviado una señal clara de que los mercados competitivos deben operar en interés de los consumidores y el bien público”, señaló Pat Wood, presidente de la FERC, quien indicó que es la primera vez que la Comisión impone la llamada “pena de muerte” a una empresa energética.
Además, ordenó a 60 suministradores de energía que expliquen por qué no deberían devolver los ingresos irregulares conseguidos después de presuntamente manipular el mercado durante la crisis energética de 2000 y 2001 en California, que causó apagones y multiplicó los precios por 10. Uno de los beneficiados fue Enron, que según una investigación de la FERC que concluyó en marzo pasado manipuló los precios del gas natural, lo que le produjo 3.2 millones de dólares en beneficios irregulares.
Para vender energía de nuevo, las empresas que emerjan del proceso de bancarrota de Enron deberán solicitar un permiso a la FERC, que regula este mercado. Wood dijo que la FERC ratificaría la validez de los contratos a largo plazo de suministro de energía que California y otros estados del oeste de EU firmaron durante la crisis energética.
No obstante, Wood señaló que las empresas energéticas devolverán más de 1,800 millones de dólares a California, después de que la Comisión dictaminase que hubo una manipulación “epidémica” de los precios y los suministros de electricidad y gas natural.
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