La Cámara de Comercio, gremios de productores, transportistas, clubes cívicos, universidades, Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) y la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) de Chiriquí solicitaron ayer al Gobierno que destine unos 300 millones de dólares del Fondo Fiduciario para el Desarrollo para construir el tramo de la carretera Interamericana Aguadulce - Paso Canoas.
Los organismos indicaron que el propósito de la construcción de esta carretera es habilitar impulsar el desarrollo de cinco importantes regiones productoras: Coclé, Veraguas, Herrera, Los Santos Chiriquí, Bocas del Toro, y la comarca Ngöbe Buglé.
Estas regiones producen el 88% del arroz, el 94% del maíz, el 85% del frijol, el 92% del café, el 99.5% de azúcar de caña, el 82% del ganado vacuno, el 73% del ganado porcino, y el 70% de los miles de kilovatios de electricidad generada en el país.
Es decir, "sustentan la seguridad alimentaria y energética del país", dijo Watts. Víctor Watts, miembro del "Comité Autopista Aguadulce - Paso Canoas" dijo que la carretera actual tiene 40 años y muestra señales de deterioro que podrían dejar incomunicado a Chiriquí y Bocas del Toro del resto del país.
Por otro lado, Watt indicó que el mal estado de esta vía ha afectado a los productores por los sobrecostos en las actividades productivas y la entrega tardía de las mercaderías, ocasionada por las malas condiciones de la carretera.
Según Watts, de concretarse el proyecto se generarían miles de empleos para los distritos por donde transcurre dicha carretera, incrementándose las cotizaciones de la Caja de Seguro Social.
En el caso de los agricultores y ganaderos, la construcción de la carretera les permitiría llevar la producción de sus fincas a mercados más activos y con mayor demanda, reduciendo la migración del interior a la ciudad. Además, impulsaría el turismo nacional e internacional hacia las regiones de Chiriquí y Bocas del Toro con potenciales en este sector.
En cuanto al comercio, la construcción de la carretera traería ventajas comparativas al negociar los Tratados de Libre Comercio (TLC) con Centroamérica, porque incrementaría las exportaciones por puertos panameños en el Pacífico y el Atlántico.
