Aunque las negociaciones del Área del Libre Comercio de las Américas, (ALCA), concluyó antes de lo previsto, los ministros de comercio del hemisferio consideraron que en esta oportunidad las conversaciones fueron exitosas y se salvaron algunos puntos que en la reunión de Cancún se consideraron insalvables.
Los 34 ministros del hemisferio en la declaración final presentada tras la finalización de las reuniones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), se comprometieron a precisar una visión comercial que beneficie a todos los países participantes.
En su declaración final los ministros de comercio de la región reiteraron que las negociaciones del ALCA seguirán tomando en cuenta la amplia agenda social y económica contenida en las Declaraciones y Planes de Acción de Miami, Santiago y Ciudad de Quebec, con el objeto de contribuir a elevar los niveles de vida, incrementar el empleo, mejorar las condiciones laborales de todos los pueblos de las Américas.
Indicaron los ministros que el ALCA puede coexistir con acuerdos bilaterales y subregionales, en la medida que los derechos y obligaciones bajo tales acuerdos no estén cubiertos o excedan los derechos y obligaciones del ALCA.
También reafirmaron que el ALCA será congruente con las reglas y disciplinas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Dentro de la declaración final precisaron que los compromisos que adquieran los países en el ALCA deberán ser compatibles con las doctrinas de la soberanía de los Estados y los respectivos textos constitucionales.
En este documento final los 34 ministros de la región reafirmaron su compromiso para que las negociaciones del ALCA concluyan con éxito a más tardar en enero de 2005, con el objetivo final de lograr un área de libre comercio e integración regional.
Los ministros reafirmaron su compromiso con un ALCA equilibrado que fomente con la mayor eficacia posible el crecimiento económico, la reducción de la pobreza, el desarrollo y la integración a través de la liberalización del comercio.
Asimismo, los ministros reconocen que se necesita flexibilidad para tomar en cuenta las necesidades y sensibilidades de todos los socios del ALCA.
Dentro de la declaración final del ALCA, los ministros indicaron estar consientes de que los objetivos de las negociaciones deben ser equilibrados y abordar la cuestión de las diferencias en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías del hemisferio mediante varias disposiciones y mecanismos. De igual manera, reconocen que los países pueden asumir diferentes niveles de compromisos. Para ello procuran desarrollar un conjunto común y equilibrado de derechos y obligaciones que sean aplicables a todos los países.
De igual manera, los ministros indicaron que para el año 2004 se han planificado al menos dos reuniones, una en la República Dominicana sobre el tema de derechos de propiedad intelectual y otra en Estados Unidos sobre el tema de acceso a mercados, incluidos asuntos relacionados con la pequeña empresa.
En esta última reunión se hizo notorio el interés de otras ciudades por ser la sede permanente del ALCA; entre ellas figuran: Atlanta, EU; Cancún, México; Chicago, EU; Colorado Springs, EU; Galveston, EU; Houston, EU; Miami, EU; Ciudad de Panamá, Panamá; Puerto España, Trinidad y Tobago; y Puebla, México. Se acordó que la decisión sobre la sede de la Secretaría del ALCA se tomará en nuestra IX reunión que se realizará en Brasil.
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